Колльер проснулся в девять. В прорези жалюзи било яркое солнце. Модести стояла над ним в белом шифоновом пеньюаре. Волосы были закреплены на затылке, а в руках она держала стакан.
— Фруктовый сок, сэр, — сказала она.
Он взял стакан, и тут же в голове пронеслись, завертелись воспоминания о недавней ночи.
— Вам письмо, пересланное сначала из Лондона, а потом из отеля, где вы, сэр, должны были жить. Не желаете ли ознакомиться?
— Потом, — сказал Колльер.
Она кивнула и присела на край кровати. От отпил сока, сказал вполне добродушно:
— Спасибо за педагогический прием. Очень полезно для моего самоутверждения. Очень умно с твоей стороны.
— Умно? Не надо все портить, Стив.
— Хорошо, тогда очень щедро.
— Нет, ты опять не прав.
— Только не говори, что тебе хотелось этого так же, как и мне. Ведь вчера твое «я» не было уязвлено, и тебе не нужно было его восстанавливать.
— Может, время от времени мне нужно его немножко разрушать?
— В каком смысле?
Она похлопала рукой по кровати и сказала:
— Это единственное место, где я могу позволить себе оказаться снизу. Иногда приятно проигрывать.
Колльер обдумал услышанное. Теперь у него была ясная голова.
— Правильно, — сказал он. — Вчера в этом дворе ты не могла оказаться снизу.
— Вот и я об этом.
Колльер выпил сок, поставил стакан. Она дала ему сигарету, закурила сама. Он положил ей руку на бедро со словами:
— Я не собираюсь ничего портить. Но я должен кое-что знать о тебе, Модести.
— Это так важно?
— Да. Тайны меня пугают. Кто ты?
Она взъерошила ему волосы и сделала гримаску.
— Не знаю, Стив. Во время войны, когда я была совсем маленькой, я была беженкой на Балканах. Потом я попала на Ближний Восток. Жила в лагерях беженцев, у бедуинов. Я кочевала. Совсем одна. Остальное неважно.
— Именно остальное важно! — Колльер смотрел на нее так, словно не сомневался, что она шутит.
— Это все из разряда малоприятного. Когда мне было восемнадцать, я возглавила преступную организацию. Сначала она была маленькой, но потом вышла на международный уровень. Она именовалась Сеть. Я разбогатела. А затем отошла от дел. Завязала.
Колльер ждал продолжения, но она больше ничего не собиралась рассказывать.
— Многое осталось непроясненным, — заметил он.
— Суть, я думаю, понятна. О печальных и темных подробностях тебе знать необязательно, Стив.
— Ладно, а кто такой Гарвин?
— Мы познакомились, когда мне было двадцать. Я нашла его, что называется, под забором, но он очень-очень неглуп. Он стал моей правой рукой. И мы вместе завязали.
Колльер затянулся сигаретой. К своему удивлению, он не был шокирован. Но ему хотелось узнать еще.