— Это странно, — честно признался Фагорий, стараясь не обращать внимания на звон бьющейся посуды. — Два отверстия практически не отличаются по диаметру, следовательно, бедняга, носивший этот нагрудник, был буквально проткнут насквозь чем-то вроде шила. Но таких копий не бывает, это физически нерационально, я не могу представить орудие, которое проделало эти повреждения.
— А если я его тебе покажу? — спокойно спросил советник по безопасности. И, достав из складки плаща предмет не более майского жука, вложил своей длинной рукой в ладонь ученого нетяжелый камушек.
— Это кусок свинца, — сообщил Фагорий, прикинув плотность.
— И, тем не менее, это орудие убийства.
— Это Рим! — заорал Лулла за занавеской. — Здесь были рабы, есть рабы и будут рабы. Чего тебе не хватает? Свободы? Денег? Кормлю я тебя плохо? Иди поищи, кто тебя получше накормит!
— Нет, я не могу поверить, — проговорил Фагорий медленно. — Энергия соударения, если учесть сопротивление поврежденного материала, колоссальна. И если постулировать, что повреждения нанесены вот этим, то скорость его должна быть не менее четырехсот локтей в секунду.
— А это теоретически невозможно? — невозмутимо уточнил Делл. — Ты, как ученый, утверждаешь, что нельзя развить такую скорость?
— Вовсе нет, клянусь Юпитером Статором, — позволил себе покровительственно улыбнуться Фагорий, — дай мне нужную точку опоры, Внутринний, и я переверну даже земную твердь. Но устройство, которое смогло бы придать, скажем, арбалетной стреле такую скорость посредством блоков и рычагов, было бы колоссальным, не арбалет, а целая осадная башня, скажем так.
Тут беседу пришлось прервать. Ничего не стало слышно из-за крика диктатора:
— Что значит неравноправие? У нас нормально относятся к рабам, Плющ, просто не надо припираться ко мне посредине рабочего дня, да еще истерики закатывать!
Лулла вышел очень сердитый и сразу спросил:
— Ну?
— Богоподобный! — начал Фагорий, но Лулла, как оказалось, обращался не к нему.
— Мы остановились на фразе, — закидывая одну длинную ногу на другую, для чего потребовалось подобрать тогу, сказал советник. — «В то время как внешние враги продолжают угрожать безопасности государства, а наглые мятежники, окопавшиеся на Везувии под предводительством безымянного самозванца…»
— Вот именно! — воскликнул Фагорий. — С тем як тебе и пришел…
Лулла повернулся к гению, сейчас особенно напоминая разозленного кабана:
— Я потом послушаю про раковины для стока мочи, которыми ты вознамерился украсить веселый дом, где моих личных посланцев смешивают с грязью. А сейчас позволь мне дописать важный государственный документ, касающийся мятежа…