Настоящие, в полной мере гениальные художники всегда говорят так, отращивают дугообразные усы и гарцуют нагишом перед гостями на белых лошадях. Они терпеливо ждут, пока изменчивый мир прогнется под них и опубликует малоизвестные дневники.
Геварий не стал даже тратить время на разговоры. Коротким жестом отослав Пессимия, он принялся зычными криками расставлять по полю шеренги, фаланги и каре из прибывающих под вооруженной охраной крестьян. Те плохо понимали, чего от них хотят, и поминутно валились ниц, как, впрочем, и каменотесы, затравленно уставившиеся на постепенно заполняемую толпой народа предполагаемую спортплощадку.
Цертелий довольно скоро почувствовал, что дело — табак, но, поскольку речевой аппарат гениев не предназначен для поиска компромиссов, продолжал стоять, скрестив руки на груди, пока запыхавшийся Пессимий не привел четырех рабов с носилками. Из паланкина вылез недовольный Деметриус Семипедис.
— Вы даже представить себе не можете, из чего они строят! — покачивая в полном недоумении головой, приговаривал он. — Мы им, понимаете ли: мойте руки, будьте здоровы, а они стыки герметизируют… Эй! Ну-ка, что у вас там в бочонке? Правильно, чего это тут воняет сероводородиком?
— Импортный материал, — с достоинством сообщил Цертелий, перестраивая лад мышления с художнического на подрядческий. Последние десять лет он доверял выполнение собственных художественных идей исключительно самому себе, немало на этом заработав. — Одна часть чистейшей извести, одна часть шпата толченого, одна часть глины синей… — Он замялся.
— И? — подбодрил Хромин, покосившись на подошедшего и красного от гнева Гевария.
— И две части фекалий пернатых, — мужественно договорил почетный гражданин.
— Куриный помет! — потряс в воздухе кулаками санитарный инспектор. — Это только додуматься надо! Все, я вам карту нарисую, в каких кварталах выстроили эти акведуки. Изнуряющие поносы, желудочные колики, хилые дети со вздутыми животами. Моровое поветрие, понимаете ли, испарения болот, гнев богов! Сальмонеллез, вот что это такое!
— Мне нужна площадка для репетиции, — попытался перебить Геварий.
— Нет, ты лучше послушай, из чего они лепят трубы! — не унимался поднаторевший на строительных нормах будущих тысячелетий чиновник. — Из рыжей глины с бурым железняком! Да лет через пять этот водопровод зарастет ржавчиной по самый водозабор!
— В этом отношении, — с достоинством выпрямился Цертелий, — со всей ответственностью могу заверить! Экспортный материал, розовая глина с гору святого Арсения!
Хромин повертел в руках обломок керамического желоба и бросил в бочонок. «Плюх!» — вякнул обломок.