Плющ с трудом разжал тонкие пальцы, сжатые в изящные кулаки:
— Не знаю, что тебя может здесь интересовать, Деметриус, — напряженно выговорил он. — Подметено чисто, водопровод работает, крыс нет…
— По-моему, одна все-таки есть, — мрачно возразил Хромин.
— Ну-ну, — пожал плечами Плющ. — Я, конечно, могу и уйти… Но только знаешь, я всегда возвращаюсь в самый неподходящий момент. Спроси у своего дружка, который работал тут до меня.
Повернулся на высоких каблуках сандалий и вышел.
— Не обращай ты на него внимания, — махнула рукой Айшат. Ухо у нее было малиновое и оттопыривалось, но сама она не выглядела обиженной, скорее наоборот, напоминала зайца, весело вслушивающегося в весну. — У него, знаешь, проблемы с позвоночником.
— Больно? — спросил Хромин, протягивая руку.
— Да нет, пустяки… Ой… Ну ты что? Мне сейчас работать…
— Нам всем сейчас работать… — прошептал будущий сенатор, а вернее, просто сенатор, ведь акведук проложен успешно, а если будущее рассчитано со стопроцентной вероятностью, то, согласно Платону и Виноградову, нет смысла различать настоящее и будущее. Он прижал девушку к себе, она обхватила его руками.
— Ну, чего ты так долго-то не приходил? — с веселой укоризной спросила Айшат.
— Понимаешь, — объяснял Хромин, усадив ее на игровой стол и потихоньку расстегивая блузку. — То одно, то другое. Акведуки эти долбаные. Потом, на Андрюху много времени уходит. Пока ничего не обещали, но камера у него отдельная, и Внутринний посулил разобраться побыстрее.
— Может, я… — предложила Айшат, не зная, что следует предпринимать для освобождения политзаключенных в Древнем Риме. — Может, подписать что-нибудь или засвидетельствовать?
— Да нет вроде, — озабоченно нахмурился Хромин. — Хотя черт его знает. Внутринний говорит, в доносе написано, что заговорщики прятали оружие и документы. Как думаешь, что имеется в виду…
— Да ничего он не прятал. — Чтобы лучше вспомнить, Айшат прикрыла глаза, а когда открыла, даже вскрикнула: — Ты с ума сошел вообще, да? Сейчас там речь дочитают, сюда побегут, а я в каком виде перед патрициями?
— А что это у тебя? — спросил Хромин неожиданно заинтересованным голосом. Он глядел на черный шелковый шнурок, скрывающийся под комбинацией девушки. — Что там, на шнурочке-то?
Айшат зарделась и потупилась:
— Это кулон… Как бы брошка… древнее произведение искусства, тут в подвале лежало.
— Ого, — сказал Дмитрий Васильевич, кладя ладонь ей на грудь и прослеживая путь шнурка. — Да это не кулон, а целый ключ от церковных врат.
— Зато необычно, — пожала плечами Айшат.
Среди странностей женской психологии следует отметить, что женщину всегда задевает, если самая прекрасная и оригинальная вещица, навешенная ею на себя, чересчур отвлекает чей-нибудь взгляд от красоты самой обладательницы. А Хромин буквально не отрываясь смотрел на плоский металлический предмет с прорезью, куда был продет шелковый шнурок. В жизни он не видел в менее подобающем месте обойму от пистолета Макарова.