Но это еще цветочки. Один раз я пришла в гости к Шурику, и он с загадочным видом протянул мне неумело свернутую сигаретку.
— Хочешь попробовать? — подмигнул он. — Крыша уедет, гарантирую.
— Вообще-то я не употребляю наркотиков.
— Да это не марихуана, — поморщился он, — это зеленый чай, я размолол его в кофемолке.
Я приложила руку к его лбу. Температуры не было. Вид у Шурика был самый что ни на есть серьезный.
— Послушай, а с какой стати ты засунул в кофемолку зеленый чай? — рискнула спросить я. — Да еще и забил его потом в сигаретину?
— А я ведь теперь наркоторговец, — простодушно объяснил он, — между прочим, зарабатываю дикие деньги. Это оказалось так легко!
Не дав мне опомниться от шока, Шурик усадил меня за стол и принялся потчевать дорогущими деликатесами. Непонятно каким образом в его холодильнике нашлась полукилограммовая баночка черной икры, а также консервированное крабовое мясо, бельгийские шоколадные конфеты ручной работы и французское вино восемьдесят второго года. Притом Шурик всегда нуждался в деньгах, у него не имелось смертельно больных богатых родственников, он никогда не покупал лотерейных билетов и не далее как на прошлой неделе одолжил у меня пятьсот рублей, потому что ему не на что было купить мороженого девушке, в которую он влюбился.
История, которую рассказал мне новоявленный миллионер, могла произойти с ним, и только с ним.
На днях его непонятным образом угораздило затесаться в компанию так называемой золотой молодежи. На закрытую вечеринку в модный клуб его привела та самая девушка, на чье мороженое он одалживал у меня деньги. Девушка не знала, что Шурик небогат, потому что познакомились они в автосалоне «Лексус», куда он зашел, чтобы спросить о вакансии помощника механика, а она — чтобы присмотреть себе новый автомобиль. На вечеринке той все передавали друг другу сладко пахнущие самокрутки. Шурику тоже досталось — после курения ему становилось легко и весело, все бытовые проблемы отходили на второй план. Но главный шок он испытал, когда кто-то из курильщиков проговорился ему, сколько стоит зелье. Пятьсот рублей за спичечный коробок (или, как все говорили, корабль). Три тысячи рублей за стакан. Причем с виду веселящая травка была похожа на банальное свежее сено.
Вот тогда-то в изворотливые мозги Шурика и прокралась мысль, которая на поверку оказалась ни много ни мало гениальной.
— Об эффекте плацебо известно всем, так? — брызжа слюной, спросил он.
— Ну так, — неуверенно подтвердила я, — иногда онкологическим больным выдают аспирин и говорят, что это свежее изобретение секретных лабораторий, лекарство от рака, о котором известно только избранным. Люди верят, пьют таблетки и выздоравливают, потому что так устроена человеческая психика…