— Выносим, Влад, — тронул его за плечо Крапивин.
Слышался вой. Излишне громко грянули трубы. Ольга оркестра не хотела, Влад настоял, а теперь и сам думал, что зря. Он сам купил дубовый полированный гроб и сам выбрал место на кладбище — рядом со своей матерью, чтобы приходить к двоим.
До кладбища было километра три. Саню несли на руках. Народу собралось много — вся окраина, весь берег: он прожил здесь двадцать семь лет и никому не сделал худа.
Влад шел за гробом и думал: «Скорей бы все кончилось». Речей никто не хотел, но распорядитель предоставил слово Губарю, тот путался в словах, Влад его не слушал.
«Только бы скорей все кончилось».
И все кончилось. Остались только холм, цветы и память. Поминали Саню во дворе, за длиннющим столом из тех самых досок, которыми он собирался обшить дом.
Влад налил в стакан водки — первый стакан за три дня: «Вот и уехал ты, Саня, к баобабам».
* * *
Кожухова хоронили на другой день на центральном городском кладбище. Какая-то сила заставила Влада поехать туда. «О покойнике плохо не говорят», — убеждал он себя. Но простить ему Сани и даже того, что он «лег» отдельно от своего телохранителя, не мог; не понимал всей помпезности, недоумевал по поводу правительственной телеграммы, зачитанной у гроба мэром, всей фальши, с которой городские власти обставили проводы самоубийцы.
Отца Влада засудили на десять лет за то, что спер цистерну бензина, а Кожухов — человек Панича, его ставленник, его официальное лицо — погряз в махинациях, ворочал миллионами, и о нем скорбел сам министр; и мэр, и Вершков, и главный инженер Сушкевич, и директора из Совета наперебой говорили о том, какого хорошего человека потеряли, о том, что он оставил после себя сыновей, продолжателей своего дела, и все они знали, что это «дело» расследует правительственная комиссия и прокуратура, и все равно говорили, словно Кожухов не пустил себе пулю в сердце, а сгорел на работе. Среди лицедействующих Влад видел гэбэшника Судьина и его зама-полковника, эмвэдэшника генерала Коврова, прокурора города, следователя из Москвы.
Панича, конечно, не было — старик массовых мероприятий не любил.
Внимание Влада привлекла платиновая мадам в деловом костюме, стоявшая поодаль с букетиком цветов. Глаза ее не выражали вселенской скорби в отличие от глаз остальных. Мадам эта Владу была знакома, хотя он не встречал ее с того самого дня, как она уволилась из фонда «Новое поколение», где трудилась секретаршей Кожухова. Что-то сработало в его мозгу прежде, чем он узнал ее, заставило остановиться, отойти за мраморную стелу и наблюдать за ней.