Тилль ободряюще положил руку на плечо Катринель и вопросительно взглянул на старшего брата. Тот сказал:
— Вариантов два. Вам, принцесса, придется пожить у меня… Кстати, буду рад, и так далее. А если у одного молодого человека хватит мозгов и характера, то ваша жизнь устроится значительно удачнее. Главная проблема, Катринель, не в том, где вас спрятать. Тилль, похоже, наломал дров и загнал нас всех, и себя в том числе, в махровейший кризис.
— А тебе-то что? — проворчал младший Всезнайгель.
— Мне? — переспросил Иоганн. — Будет война Наменлоса с Вальденрайхом. Прикинь сам: принцесса похищена и обнаружена в Наменлосе. Вдоль границы топчется ваш циклоп. Да еще старина Шпикунднюхель мчит сюда на всех парах. Наш король поднял армию и выступил навстречу. Между прочим, он сильно обижается, что я где-то болтаюсь, а не иду в поход вместе с лучшими магами Наменлоса. Зная любовь Томаса к военным действиям, прогнозирую большое кровопролитие.
— А что ты говорил про циклопа? — спросил Тилль.
— Брось дурака валять, братец! Вы припрятали великана, ваш идиот Генрих напустил его на наше королевство, а ты сейчас разыгрываешь неведение.
— Не было у нас циклопов!
— Он от сырости завелся? Давай по-честному. Принцессу приволок согласно плану? Про то, что переправляешь ее втайне от Генриха, наврал в письме, да?
— Нет, не наврал! — вспылил Тилль. — Если бы не идиотский орден, гоняющийся за Николасом, все прошло бы тихо. Хм, думают ритуально убить, наверное. Прославятся в один момент!.. А о циклопе я вообще ничего не знаю! Мертвые они давно, циклопы…
Коля вполуха слушал перебранку братьев. Он сел на обломок плиты, осторожно снял полотнище с куска древка. Сначала солдат хотел аккуратно упаковать знамя в мешок. Но побоялся потерять, решил обмотать реликвию вокруг торса. Вспомнилось, что во время Второй мировой случались ситуации, когда советские бойцы именно так выносили знамя из окружения. Почему бы и нет? Ситуация казалась Лавочкину очень похожей: один, во вражеском мире…
Он снял камзол, сложил красное полотно в ленту и обернулся ею. Снова оделся.
— Давно пора, — похвалил Иоганн, тут же возвращаясь к перепалке.
Катринель потупила взор и ждала, нервно сжимая пальцы.
На ближайшей плите парень заметил ворона. Птица внимательно смотрела в сторону людей.
«И тут шпион! — решил Коля. — Отличный повод проверить, сохранило ли знамя свое волшебство».
Солдат пожелал увидеть истинный лик ворона.
Птица осталась птицей. Правда, будто почувствовала излишнее внимание и улетела.
«Все, капец магии», — Лавочкин необычайно расстроился.