Мы все гребаные герои, подумал лорд Келвин. Мы все – гребаные герои какой-то гребаной баллады. Герою – геройская смерть.
– Потерпи, – сказал он своему коню. – Осталось уже недолго. Этот раз будет последним, я обещаю.
Он запрыгнул в седло и опустил забрало шлема. И он смотрел, как тонкий клин его конницы устремился навстречу черному морю, колышущемуся вокруг проклятой крепости.
Он увидел нас сразу же, как только мы прошли через портал, и моментально повернулся в нашу сторону. У него голубые глаза, отметил я. Голубые, и тьма не живет в его зрачках. Почему?
– Я ждал вас, – сказал он.
У него и голос двадцатипятилетнего парня. Как он поддерживал свою форму пятьсот лет, а?
– Сегодня же последний день, правильно? А в последний день должны быть решительные и самые сложные испытания. Но я к ним готов. А вы?
Я молча шагнул вперед. Меч был обнажен.
– Не торопитесь, – сказал он. – Убить друг друга мы всегда успеем. Давайте пока поговорим, а? Вы так долго шли к этому моменту, неужели вас не гложут какие-нибудь вопросы? Неужели вам неинтересно, зачем все это? Неужели вы не хотите спросить, зачем я все это делаю? Давайте поговорим, – почти просительно сказал он. – У нас ведь есть время, правда?
– Нет, – сказал Морган и этим меня удивил.
Я думал, что старый маг захочет объяснить Темному Властелину политику партии, иначе зачем он вообще сюда полез? Но он был прав. Каждую минуту наверху гибли люди.
– Да, – сказал Темный Властелин. – Ведь вы же, если я не ошибаюсь, Морган? Я много о вас знаю. Вы – интересный противник, хотя и слишком предсказуемый. Фей Морган! Ну и имечко они вам подобрали!
Я сделал еще шаг. Нас разделяло метров двадцать, а парень был не вооружен. В пределах видимости его оружия не наблюдалось. Назовите меня подонком, но я готов был зарубить его одним ударом. Даже лучше, если он не будет сопротивляться. Я не джентльмен и не даю противнику дополнительных шансов.
Он вел себя слишком уверенно, и это меня пугало. И он вел себя совсем не так, как должен был вести по всем правилам, и это меня пугало еще больше. К чему этот треп? Он здесь для того, чтобы уничтожить мир, мы – для того, чтобы его остановить. К чему тут слова? Слова тут совершенно не нужны.
Морган превратился в огнемет. Не думаю, что он рассчитывал на успех. Это был просто отвлекающий маневр, таким образом он пытался выиграть для меня время.
Темный Властелин поднял ладонь. Струя огня ударила в нее и погасла. А парень повел кистью и швырнул в мага огненный шар.
Морган не успел увернуться, одежда на нем моментально вспыхнула, запахло палеными волосами. Впрочем, огонь тут же погас, но сам маг в бессилии рухнул на пол. За это время я успел преодолеть половину разделяющего нас расстояния и уже занес меч для удара, но словно натолкнулся на невидимую стену.