Индия поняла, что попалась. Действительно, что касалось болезни отца, самые черные дни вроде бы миновали, но он все еще был очень слаб, больше спал, чем бодрствовал, и практически совсем не мог говорить. То, что ему удавалось произнести, было совершенно невозможно понять.
Кроме того, он пребывал в полном неведении относительно появления Эйдена в их доме. Индия сумела уговорить мать и Гари не рассказывать ему об их счастливом примирении, напомнив о том, что отец был против свадьбы. Во всяком случае, пока. Потом, когда он окрепнет, можно будет открыть ему все. Она боялась даже думать о том, какие последствия для его здоровья может вызвать такая новость.
Что ж, значит, выхода у нее нет. Снова нужно уступить. С этой мыслью она подошла к Эйдену.
Одеяло было уже заправлено, и теперь Эйден как-то необычайно ловко накрыл кровать покрывалом.
Индия удивленно приподняла брови.
— А у тебя, похоже, и в этом деле талант, заметила она.
— Да, я всегда помогал матери, когда отец… когда его не было дома.
— Сколько же тебе было лет?
— Семь или восемь. — Его глаза вдруг затуманились воспоминаниями. — Я всегда думал, что чистые простыни — это, может быть, самая большая на свете роскошь.
Было неожиданно представить Эйдена маленьким мальчиком, помогающим матери стелить постель. Она вздохнула.
Эйден услышал ее вздох, но истолковал его по-своему.
— Тебе надо передохнуть, Индия. С тех пор, как твой отец заболел, ты одна тянешь на себе все хозяйство. Ты и готовишь, и убираешь…
— Кто-то же должен это делать!
Она не стала говорить, что самым тяжелым испытанием для нее было вовсе не это, а долгие бессонные ночи, которые она проводила, боясь уснуть и погрузиться в полные счастья и весьма смелых фантазий сны. Она сама не знала, что больше мучило ее: утомительные ночные бдения или унизительное ощущение обиды и обмана, которое терзало ее по пробуждении.
— Ты освободила мать ото всех забот по дому, — продолжал Эйден, — чтобы она могла заниматься твоим отцом. Но скоро тебе станет полегче, и ты сможешь найти время и для себя. Твой отец поправляется понемножку, слава Богу.
Индия, которая привыкла к его холодности и частым насмешкам, не смогла вынести эту нежданную нежность. Слезы полились у нее из глаз, и она отвернулась от Эйдена.
— Индия!
Она не успела уловить его движение, только почувствовала, как он развернул ее и прижал к себе. И Индия уже не могла сопротивляться — она разрыдалась, уткнувшись в него лицом.
— Я боялась, что он умрет, — всхлипнула она.
— Знаю, — Эйден ласково гладил ее по волосам, — но теперь все будет хорошо, он поправится, можешь мне поверить. — Эйден бережно отер рукой ее слезинки. — Твой отец просто счастливчик. Вы втроем так переживали за него — он просто не имел права не выздороветь.