— Ну, вот что, Сара, вы... — начал Тайлер.
— Я надеялась, что у вас хватит ума привезти Натаниелу добропорядочную женщину, способную заменить мать его бедным малюткам. Но вместо этого вы привозите непонятно кого. Я предупреждала мистера Кембла, что вам нельзя давать серьезных поручений. — Она повернулась к мужу. — Не так ли, Кембл? Теперь-то вы убедитесь, что я была права.
Обедайя виновато посмотрел на Тайлера.
— Да, дорогая, — послушно сказал он.
Тайлер перевел взгляд на Делию. Ее лицо побледнело как полотно.
— Я сделал для Натаниэла все, что смог. И то, что Делия работала в таверне, вовсе не означает...
— Всем уже понятно, что это означает. Жаль, Тайлер Сэвич, что вы так ненаблюдательны. Где были ваши глаза? Представляю, чем она занималась, кроме работы в таверне! Никогда не поверю, что вы не могли найти среди незамужних женщин Бостона ничего лучше этой маленькой потаскушки.
— Ну, это уж слишком! — вскричала Делия, схватив ружье и вскинув его прикладом вверх. — Если ты, старая карга, еще раз назовешь меня потаскушкой, клянусь, я разобью приклад о твою башку!
От удивления у Сары отвисла челюсть. Она отступила на два шага.
— Господи, прости. Сделайте же что-нибудь, ведь она собирается застрелить меня!
— Именно так я и поступлю, если ты не извинишься передо мной, старая ведьма.
— Ведьма?! — задохнулась от возмущения Сара.
— Да таких, как ты, в Бостоне вздергивают на веревке. Уверена, попадись тебе в руки березовая метла, ты тут же взлетела бы в воздух!
Сара повернулась и, в бешенстве пнув ногой дверь перегородки, пошла к выходу так тяжело, что, казалось, пол прогибается под ее ногами. Нащупав нетвердой рукой дверную щеколду, она с опаской оглянулась на Делию.
Заметив, что девушка не двинулась с места, Сара остановилась. Злобная гримаса исказила ее одутловатое лицо.
— Ты горько пожалеешь об этом, милашка. И вы тоже, Тайлер Сэвич.
Она громко хлопнула дверью, но, вспомнив о муже, тут же снова открыла ее.
— Мистер Кембл! — взревела она. — Вы идете?
Обедайя с нескрываемым любопытством взглянул на Делию и, шаркая ногами, засеменил к выходу.
Когда дверь закрылась, в комнате вдруг стало очень тихо. К радости Делии, Элизабет подбежала к ней и, схватив ее за руку, горячо сказала:
— Я так горжусь вами за то, что вы дали отпор этой ужасной женщине! — Она крепко обняла девушку и, пристально взглянув на мужчин, добавила: — И без всякой поддержки этих бессловесных истуканов.
Калеб робко улыбнулся жене и неожиданно рассмеялся.
— Ты видел, Тайлер, выражение лица этого пирата в юбке, когда Делия пригрозила, что разобьет приклад о ее голову?