— Тому, кто так много водит машину, пора бы научиться ставить боковое зеркальце под нужным углом.
Минни Хансен посмотрела на Джеффа поверх очков.
— Он хочет сказать, Боб, что случайно сбил твое зеркальце, — пояснила она, продолжая щелкать спицами.
— Признан виновным по всем пунктам. Прошу прощения, — кивнул Джефф.
— Да ладно. — Аарстед пожал плечами. — Как там Кэйти?
— Отлично, просто отлично.
Вообще-то Боб видел дочь почти каждый день, не говоря уж о том, что Кэйти столько висела на телефоне, общаясь с матерью и сестрами, что Джефф удивлялся, как у нее ямка на плече не образуется.
— Славно. Обедаем завтра?
— Среда ведь, — согласился зять.
Джефф любил порядок. По средам — обед у Аарстедов, по воскресеньям — у его родителей, сразу после церкви. Первый понедельник после первого вторника каждого месяца — официальное собрание городского совета, за которым следовало неофициальное, в «Пообедай-за-полушку». Женский клуб через четверг — еще больше времени для Кэйти поболтать с матерью и сестрами. И скауты по пятницам.
В Хардвуде жизнь текла монотонно, от дня ко дню; если кому-то это и не подходило, то уж Джеффа устраивало на все сто.
— Я последний?
— Майкл опаздывает, — отозвалась Минни, не поднимая головы, — не думаю, что стоит ждать.
Она поглядела на потолок, словно видела сквозь него. Джефф, кстати говоря, не удивился бы. Когда Минни была его учительницей, ему всегда казалось, что у нее глаза на затылке.
— Начнем же, — сказала она громко.
Из кухни появились док Шерв и Ториан Торсен, Дэйв Оппегаард следом. На сей раз Ториан выглядел неуверенно и стоял рядом с камином с таким видом, будто он здесь чужой.
— Хорошо, — сказал док Шерв, ставя кружку кофе на обычное место, рядом с вытяжкой. — Если я правильно понимаю, сегодня мы должны обсудить пять вопросов.
— Пять, — кивнула Минни,
— Самую насущную обсудим в начале или в конце? — спросил Аарстед, ткнув большим пальцем в потолок.
— В конце, — сказал Дэйв Оппегаард. — Не хотелось бы решать без Майкла.
Боб кивнул, сделал долгий глоток и поставил кружку на подставку. Потом откинулся назад и сложил руки на весьма внушительном животе.
— Ладно, тогда начнем с мальчика Петерсонов.
— Да. — Джефф кивнул. — Надо что-то делать, только вот не знаю что.
— Каких Петерсонов сын и что случилось? — нахмурился док Шерв.
— Ну… — Спицы Минни щелкали не с такой скоростью. — Речь идет о Дэвиде Петерсоне, сыне Брайана и Этты, и он…
— Я думал, он в Макалестере.
— Нет. Отправился в Хупл. — Джефф покачал головой. Господи, какой идиот. Его брали в Макалестер, а он куда поехал?