— Что мне надеть к обеду, дорогой?
Настя зашлепала крохотными ступнями за ним следом в холл.
Она терпеть не могла обуваться дома, почти всегда ходила босиком. Босиком и в шортах, открывающих ее потрясающе стройные ноги и часть упругой маленькой попки. На улицу она могла пойти в том же, в чем ходила и дома. Нет, иногда могла заменить короткие шорты на спортивные штаны или вытертые до белесости джинсы.
Сколько Роман ее знал, столько поражался полному отсутствию у нее вкуса и совершенному нежеланию облачаться в строгие вечерние наряды. Настя была уже рождена тинейджером, и переделать ее не могли никакие деньги или положение. Поэтому ему и приходилось ее контролировать в выборе нарядов.
— Надень тот костюм, что я привез тебе неделю назад. — Роман взял в руки свой портфель и приоткрыл тяжелую входную дверь. — И легкие шлепанцы на высоком каблуке.
— Это которые? — Настя тесно к нему прильнула и занималась теперь тем, что накручивала на пуговицу его пиджака тоненькую прядку своих волос.
— Это те самые, милая. Те, что я привез тебе вместе с костюмом. — Роман рванул к выходу, и Настя тут же взвыла. — Девочка моя! Ну что ты делаешь?!
— Я не хочу, чтобы ты уходил! — Ее губы дрогнули и поползли в сторону, а глаза наполнились самыми настоящими слезами, и она вдруг с чего-то всхлипнула. — Не хочу! Не хочу!!!
Это было что-то новенькое, и Роману мгновенно сделалось не по себе. Он снова прикрыл дверь. Повернулся к жене и, отцепив от своей пуговицы ее волосы, привлек Настю к груди.
— Ну что это за сырость, Настюха?! Ну что ты? — Он гладил ее по голове и целовал, прижимая к себе тесно, и снова целовал. — Ты чего расклеилась?
— Ты снова уезжаешь! А я снова одна! — И тут Настя заревела уже по-настоящему, основательно. — Ты где-то ездишь все время! А я одна! А я так хочу быть все время с тобой. Ты такой хороший стал, Ромочка! Раньше у нас было столько проблем…
— Ну, так то раньше!
— А теперь, когда все стало так хорошо, я стала бояться. — Настя вцепилась в его плечи, стиснув ткань пиджака до белизны в костяшках пальцев.
— Чего, глупенькая? Ну, чего? — Роман старался весело хмыкнуть, но на душе у него стало еще более скверно.
— Что однажды ты уйдешь и не вернешься! — Настя горестно всхлипнула, вытерла вспотевшей ладошкой мокрое от слез лицо и потянулась губами к его губам. — Ромка! Поцелуй меня, мерзавец! Поцелуй и пообещай, что мы все время будем вместе!
Всегда! И в радости, и в горе, Ромочка, ладно?!
Он со вздохом прильнул к ней и целовал так долго и жадно, что у него у самого заболели губы.
Тяжело дыша, он оторвался от нее и с болезненной алчностью оглядел ее всю с ног до головы.