Рубашка на Стривере насквозь пропиталась кровью. Думая только о том, как бы поскорее добраться до дома, он не чувствовал ничего, но сейчас вдруг застонал, бессильно повиснув на брате и сестре.
Перун застыл как столб, а Жива решительно подставила раненому плечо.
— Его надо уложить, — сказала она и накинулась на Перуна: — Не стой как истукан! Я одна его не подниму!
Очнувшийся Перун вскинул Стривера на руки. При этом он ухватил его за окровавленные плечи, и тот вскрикнул, вырываясь.
— Не надо! — взмолился он. — Я сам натер… крыльями… Я здоров!
Но на его слова не обратили внимания. Жива вновь накинулась на Перуна:
— Ты совершенно бесчувственный! Ему же больно!
Стривера уложили в его комнате, и Жива осторожно спорола с его плеч рубашку или, вернее, то, что от нее осталось, ибо там, где ее касались сочленения крыльев, она была истерта до дыр и крылья разодрали кожу. Приподнявшись на локтях, Стривер терпел, пока Жива и Дива обрабатывали ссадины. Жива еле слышно бормотала заговор, заживляющий раны, и Стривер по мере сил помогал ей. Исцелять раны он не мог, это удавалось только Даждю и, как говорили, Хорсу и Велесу.
Наконец боль отступила, и Стривер поднял голову. Перун и Смаргл стояли рядом, не отходя ни на шаг. Здесь же была и Лада, его мачеха, помогавшая молодым женщинам.
— Матушка, — шепнул ей Стривер, — я дочь тебе выбрал, а себе жену…
— Ты лежи пока, — Лада погладила его по голове, — потом скажешь, кто она.
— Но я не могу ждать! — Стривер вскинулся к братьям. — Беда!
— Что? С кем? — наклонились к нему оба Сварожича.
— Змей в Рипейских горах завелся. — Стривер выпрямился, насколько мог. — Города зорит, людей в полон берет. Невесту мою… тоже… Не смог я в одиночку ее отбить…
Глаза Перуна полыхнули огнем.
— Где твой Змей? — воскликнул он.
Уловив в его голосе опасные нотки, Дива бросилась к мужу:
— Не пущу!
Но Перун отодвинул жену и склонился над Стривером;
— Говори!
— Княжество Синегорье в Рипейских горах, на востоке, — ответил тот. — Помоги!
— Едем непременно, — заверил Перун. — Вот встанешь — и полетим! Ящер нас в несколько дней домчит, а тем временем ты подлечишься!
Обрадованный тем, что брат не отказывает в помощи, Стривер осторожно сел.
— Я готов, — объявил он, протягивая руку Перуну. Из глаз Дивы брызнули слезы.
— Ты холодный и равнодушный! — выкрикнула она в лицо Перуну, — Ты ничего не хочешь знать, кроме своей войны! Ты ничего не замечаешь!
Она зажала себе рот руками и бросилась вон. Жива и Лада направились за нею.
Младшие Сварожичи вопросительно переглянулись, но Перун развеял их сомнения, снова напомнив о предстоящем пути. Заставив себя забыть о свежих, еще не подживших ссадинах, Стривер горячо заговорил о том, что случилось с ним на юге.