— Узнал, — простонала она, пытаясь улыбнуться. — А я-то…
— Ршава!
Отбросив нож, Перун бросился к водянице, ловя ее в объятья.
Та сама устремилась к нему, обхватив руками за шею. Тело ее было холодное, мокрое и скользкое, от него пахло илом и рыбой, но где-то в глубине еле-еле заметно постукивало сердечко, и Перун уловил этот стук. Схватив в ладони лицо любимой, он жадно поцеловал твердые неподатливые губы. В какой-то миг ему удалось их оживить, заставить ответить, но потом водяница вдруг выскользнула у него из рук, словно не имела костей.
— Нельзя, — прошептала она с сожалением, — ты живой, я мертвая.
Взгляд ее скользнул вниз, и Перун вспомнил о парне.
Тот лежал, разметавшись на песке, и лицо его было Велес луны. Прижатый Перуном, он еле дышал. На шее виднелась косая царапина от ножа.
— Это правда? — выдохнул Перун, жадно пожирая глазами запрокинутое лицо.
Ршава бросилась парню на грудь, тормоша и причитая. Захватив в горсть прядь своих волос, она обтерла лицо и шею парня. От знакомых прикосновений он пришел в себя и открыл глаза.
— Мама…
— Сынок! — Водяница за плечи подняла его, приглаживая взлохмаченные волосы и с нежностью лаская. — Все хорошо, сынок! Не бойся!
Поддерживаемый ею, парень сел на песке, поморщился, коснувшись пальцами царапины на шее. Ршава заботливо осматривала его, словно забыв о присутствии Перуна.
Тот, онемев, не сводил глаз с парня. Угар боя прошел, и теперь он с удивлением разглядывал его, понемногу понимая, на кого похож парень. Светлые волосы и глаза достались ему от матери, но черты лица и фигура — их Перун столько раз видел в своем отражении, что терялся в догадках: как он мог не признать юношу раньше?
— Ршава, — наконец позвал он, — неужели это правда?
Водяница и ее сын разом обернулись на витязя. Мать выпрямилась, гордо улыбаясь.
— Да, — сказала она. — Я обещала, что он родится — и он родился. Его имя Тарх.
Парень сбоку глянул на мать:
— Кто он такой?
В глазах медленно вставшей Ршавы по-прежнему светилась гордость.
— Это твой отец, — прошептала она, подходя к Перуну и подводя к нему сына. — Я так счастлива, что вы встретились. Я жила ради этого дня.
Отец и сын стояли друг против друга и глядели во все глаза, словно стараясь запомнить увиденное на всю жизнь. Перун чувствовал, как у него сжимается сердце. Шагнув к сыну, он взял его за плечи.
— Так вот ты какой, — промолвил он, — Тарх…
Парень дернул плечами, высвобождаясь:
— Я не знаю тебя!
— Ну так и я не знал!
— Нет, знал! — Тарх отступил, сжимая кулаки. — Мать еще давно мне все поведала, когда я совсем малой был. Ты знал обо мне. Знал, но бродил где-то все это время! Мы были тебе не нужны…