Грей незаметно положил несколько долларов в жестяную кружку нищего, который дремал, привалившись к стене дома. Он всегда подавал милостыню. Грей жалел всех: бездомных, безработных, ветеранов вьетнамской войны. При виде обездоленных он непременно лез в карман за бумажником.
От его зоркого взгляда не укрывалась ни одна мелочь. Другие даже не замечали существования бедных, а Грей старался хоть чем-нибудь им помочь, это было у него в характере.
– Эй, парень, часы не нужны? Смотри, какие отличные. И всего за двадцать баксов. – Тощий негр открыл портфель, в котором лежало несколько дюжин подделок под часы фирм «Гуччи» и «Картье». – У меня для твоей красотки есть прекрасные часики.
К ужасу Брианы, Грей остановился.
– Вот как? И они идут?
– Еще бы! – ухмыльнулся негр. – Что я, по-твоему, дурак – продавать хлам? Часы точные и по виду тянут не меньше чем на тысячу баксов. Не отличишь от тех, что на Пятидесятой авеню продают.
– Дай-ка поглядеть. – Грей принялся выбирать часы.
Бриана закусила губу. Вид у парня был очень подозрительный, глаза плутовские, так и шныряют но сторонам.
– По шее, наверное, за это уже не раз схлопотал? – с усмешкой поинтересовался Грей.
– Не-е… У меня хорошая репутация. Часы отличные, качественные, вид что надо. И всего двадцать баксов!
Грей встряхнул часы и поднес их. к уху.
– Ладно, держи. – Он протянул негру двадцать долларов. Потом невозмутимо добавил: – Сюда легавые идут.
И поспешно увел Бриану с перекрестка. Когда она оглянулась, негра уже не было.
– Они краденые, да? – испуганно пролепетала Бриана.
– Думаю, нет. – Грей надел часы ей на руку. – Они могут прослужить всего день, а могут и год. Никогда не угадаешь.
– Но тогда зачем ты их купил?
– Как зачем? Надо же человеку зарабатывать на жизнь! А вот и ресторан.
Бриана нервно одернула пиджак. Она вдруг почувствовала себя глупой, безнадежной провинциалкой. Кому сказать: притащилась в роскошный ресторан с дешевой сумкой, на которой написано «Я люблю Нью-Йорк»!
Чепуха, сердито сказала себе Бриана. Я то и дело встречаюсь с новыми людьми и обожаю новые знакомства.
Но в данном случае ей предстояла встреча со знакомой Грея, и, наверное, потому Бриана так оробела.
Ресторан назывался «Времена года». Поднимаясь вместе с Греем по роскошной лестнице, Бриана старалась не глазеть по сторонам.
– А, мистер Тейн! – тепло приветствовал Грея метрдотель. – Давненько вас не было. Миссис Уинстон вас уже ждет.
Они прошли вдоль длинной блестящей стойки бара. Столы были застелены льняными скатертями. В зале было многолюдно – наступило время ленча. Заметив Грея, Арлена поднялась из-за столика.