Женщины сидели отдельно и, как обычно, сплетничали.
Жизнь продолжалась, несмотря ни на что.
Я стояла в мужском кругу. Всем было интересно узнать про пахту. С мужской точки зрения, все доходы должны были пожирать транспортные издержки. Я объясняла сложную схему доставки товара до розничных точек, и мне невероятно льстило внимание, с которым меня слушали. Мы обсудили рекламный бюджет; я рекомендовала Ирму и ее агентство, и кто-то даже записал телефон. Я пожаловалась на нехватку технологов, и мне предложили агентство по подбору персонала. Когда я заговорила о желании расширить рынок сбыта и, возможно, увеличить ассортимент, несколько человек с готовностью предложили мне помощь. Мужья моих подруг говорили со мной на равных. Невероятное ощущение.
Моя монополия на мужское внимание закончилась, когда подошла Катя. Она остригла свои великолепные каштановые волосы и демонстрировала теперь миниатюрный череп с короткой щетинкой. В его лысости и уязвимости было больше секса, чем во всех эротических журналах, вместе взятых.
О моей пахте сразу забыли.
Все протягивали руки к Катиной голове, умоляя разрешить потрогать.
— Готовься, — уверенно произнесла Регина, жена лучшего друга Сержа Вадима, — тебя ждут большие перемены в жизни.
Она не случайно проходила мимо с бокалом вина.
Регина была сценаристкой. Она говорила: «Я — как мини-Бог. Я создаю мир». Мы не дружили с ней. Она не знала наших проблем, а мы не понимали ее. Она ходила не касаясь земли, а мы стояли на ней обеими ногами.
Катя повернула изящную стриженую головку в ее сторону. Удивленно подняла брови.
— Точно тебе говорю, — улыбнулась Регина, — что-то изменится.
— Я готова. — В связи с отсутствием волос Катя стала казаться более открытой. Или уже начались перемены?
Ко мне подошел Вадим.
— Ну, как ты?
Он редко звонил. Я не обижалась.
Когда-то, покупая сыр и йогурты на завтрак Сержу, я брала и на долю Вадима тоже. По-моему, Регина никогда не кормила его завтраками.
— Нормально, — улыбнулась я. — Работаю.
— Ты молодец. У тебя здорово получается.
— Спасибо.
Мы вышли с ним на веранду и стояли, глядя друг другу прямо в глаза.
— Как Маша?
— Ничего уже. Лучше. Он помолчал.
— Из милиции не достают? Оставили тебя в покое?
— Да. — Я уже давно забыла о них. — Я раза два всего туда ездила.
Вадим кивнул.
— Это мы решили вопрос. У них же был ордер на твой арест.
— Да ты что? — Я развеселилась. — На мой арест?
— Да. — Вадим, видимо, ничего смешного в этом не находил. — Они даже к тебе на квартиру ездили. Но ты, слава богу, уехала на дачу.
— Ужас какой. — Спустя полгода эта история мне казалась нереальной.