— Дашенька, доченька, съезди к отцу, повидайся с ним, — только и сказала она в ответ на ее слова. — Чую, не выбраться ему оттуда…
— А как же ты, мама?
Аксинья вымученно улыбнулась и погладила ее по голове.
— За меня не волнуйся, доченька. Я справлюсь…
Дарья почувствовала отчаяние. У нее возникло предчувствие, что сейчас ей ни в коем случае нельзя покидать мать. Почему нельзя этого делать, она не могла сказать, чувствовала только, что в ее отсутствие произойдет что-то нехорошее. К тому же она еще не закончила свое дело… Но отказать матери в ее просьбе девушка тоже не могла.
— Хорошо, мама, — сказала она. — Завтра с утра я поеду, съезжу к нему…
Иван вошел в здание сельсовета и с порога объявил Михаилу Атаманчукову, сидевшему за столом и что-то старательно вписывающему в тетрадь:
— Мишка, Фролов объявился!
Тот оторвался от своего занятия и удивленно посмотрел на него.
— Ну?.. Где?
— Он прячется в лесу, в заброшенном волчьем логове!
Атаманчуков вскочил и выбежал из-за стола.
— Будем брать?
Иван кивнул в ответ.
— Будем. Только надобно послать гонца к Мохову, чтобы он прислал своих орлов.
— А не сбегет? — недоверчиво поинтересовался Михаил. — Может, своими силами обойдемся?
Иван покачал головой.
— Нет, Мишка. Хватит с меня Давыдова. Пусть энтим делом занимаются соответствующие товарищи, а мы подсобим.
— Ну, ладно, — нехотя согласился Атаманчуков. — Тебе виднее…
Иван повернулся, собираясь идти, но Михаил остановил его.
— Ты хоть расскажи, как съездил-то? Как прошло бюро?
Иван повернулся к нему.
— Сняли меня с секретарей, Мишка. И из партии исключили…
Атаманчуков, вытащивший из стола наган, так и застыл с оружием в руках.
— Да ты что?! За что?
Иван горько усмехнулся.
— За связь с Дарьей, дочкой врага Советской власти. Ну, и ишо набралось…
— Да они что там, совсем, что ли?..
Иван ничего не ответил, а Атаманчуков нервно заходил по комнате взад-вперед.
— Нет, Иван, этого нельзя так оставлять! Надо выходить на окружком. Мы добьемся правды, мы этих бюрократов всех к ногтю!..
— Не кипятись, Мишка, — остановил его Иван. — Тута не все так просто. Мохов и тот ничего не смог поделать… Ладно, разберемся. Зараз нам надобно покончить с Фроловым, а там поглядим…
До обеда Фролов прошатался бесцельно по лесу, пытаясь найти для себя что-нибудь из еды. Создавалось такое ощущение, что все зверье куда-то ушло. Напрасно он бродил по лесу, надеясь увидеть хоть какую-нибудь пичугу. Все было тщетно. Лес словно вымер…
Он соорудил для себя удочку из ветки, рыболовную снасть захватил из дома, когда готовился бежать. Накопал червей, насадил на крючок, закинул и стал ждать. Он просидел несколько часов, но так ничего и не поймал. И это в месте, которое славилось, как самое хорошее для рыбалки! Не зря же Фрол со свояком прошлой ночью подались именно сюда…