— Джейсон, я отказалась от этого предложения. Кроме того, ты и не предлагал мне снова работу в твоей компании.
Он наклонился и взял ее за руку.
— А если бы предложил?
Тембр его голоса и касание пальцев ослабили ее решимость. Она вздохнула.
— Ты же знаешь, я не считаю разумным втягиваться полностью в твой бизнес, по крайней мере сейчас.
— Мне показалось, что Джорджа интересовало гораздо большее, чем просто бизнес.
Ники задержала взгляд на Джейсоне.
— Он очень дружелюбный человек. И ты не можешь требовать от меня, чтобы я не общалась с другими мужчинами. В конце концов, посмотри на себя со стороны.
— Неужели было так необходимо приглашать его за наш столик? — сердито спросил Джейсон.
— А что еще, по-твоему, я должна была сделать? Он очень важный клиент.
— Даже более важный, чем твой муж? Глаза ее округлились от изумления.
— Джейсон, что ты несешь!
Он не смог ничего ответить, поскольку в этот момент у их столика остановился кто-то из его новых сотрудников, чтобы поприветствовать босса. Молодой человек явно хотел снискать расположение Джейсона и отошел только после нескольких прозрачных намеков на то, что он здесь лишний.
— Это место кажется мне настолько располагающим к дружескому общению, что хочется как можно быстрее покончить с обедом и вернуться в свой офис, — пожаловался Джейсон, когда они вновь остались вдвоем.
— Будет тебе, Джейсон, здесь не так уж плохо, — сказала Ники и, не дав ему возразить, продолжила: — Ну так рассказывай, как продвигаются дела с новым магазином?
Он сухо рассмеялся.
— Представь себе, вчера позвонила Филлис и очень довольным голосом сообщила мне, что покрытие, которое ты выбрала, сняли с производства.
— О нет!
Они оба посмеялись над этим забавным осложнением и обсудили еще несколько небольших проблем, связанных с магазином. Ники почувствовала облегчение, заметив, что ей удалось заметно приободрить Джейсона и вывести его из угрюмого расположения духа.
— Ну что, ты покончила со своим обедом? — неожиданно спросил Джейсон.
— В общем, да.
— Тогда пойдем.
— Уже? — Ники безуспешно попыталась скрыть свое разочарование от того, что радость общения с ним оказалась такой короткой.
Он окинул ее быстрым горячим взглядом.
— Я предпочел бы занять остаток твоего обеденного перерыва визитом в мой офис.
Ники хотела возразить, но, заметив выражение мрачной решимости на его лице, подумала: сейчас, пожалуй, не время для этого.
— У тебя сегодня странное настроение, — обронила она, пока они относили свои подносы.
— Неужели это преступление — желание побыть наедине со своей женой?
Он взял ее за руку, и они вышли из кафе к офису, где на знакомой двойной стеклянной двери поблескивали небольшие золотые буквы: «Звездные соблазны».