Между тем сразу после Рождества произошли события, которые дали новую пищу ее сомнениям. И она и муж были заняты работой, поэтому больше нервничали. Ники не могла забыть, что именно такая обстановка послужила фоном для их разрыва.
Магазин в Галвестоне по мере приближения даты открытия отнимал все большую часть их жизни. Ники очень много свободного времени проводила, помогая Джейсону в подборе персонала и налаживании учета. Открытие именно этого заведения пугало ее несколько меньше, чем предыдущих, потому что Джейсон заранее определил его как «домашний», «провинциальный магазин». Этим он сильно отличался от всех других «звездных» проектов. Однако помощь требовала времени, что было непросто из-за увеличившейся нагрузки на основной работе Ники, и она не могла отделаться от дурацкого ощущения, что муж просто использует ее.
Ощущение переросло в уверенность в один далеко не прекрасный январский день. Джейсон пригласил Ники к себе, пообещав приготовить ужин, если она разберет елку.
Пока они раскладывали украшения по коробкам, Ники обратила внимание, что Джейсон необычно напряжен. Он долго бесцельно ходил по комнате и часто хмурился. Когда, разбив какую-то елочную игрушку, он громко выругался, Ники отложила гирлянду, которую складывала в этот момент, удивленно посмотрела на него и спросила, что случилось.
Джейсон со вздохом пересек комнату и сел рядом с женой на диван.
— Прости, что напугал тебя. — Он виновато улыбнулся. — Просто я издергался.
Она погладила его по щеке.
— Вижу. Так что случилось, что тебя беспокоит? Выкладывай.
— Это из-за магазина в Галвестоне, — вздохнул он. — Там в ходе реконструкции выявились проблемы с электропроводкой. Откуда-то протекла вода. Электрик утверждает, что вся система устарела и надо ее заменить.
— Боже, неужели кто-то забыл закрыть кран, принимая ванну?
Джейсон рассмеялся.
— Если бы все было так просто!.. На самом деле я пропал. — Он нервно комкал диванную подушку. — Помнишь, я рассказывал, что просил своего банкира об открытии новой кредитной линии? Дело в том, что расходы на новом объекте превышают мои накопления.
— Конечно, помню. Тебе пришлось попереживать, но ведь Сэм Уиттикер в конце концов утвердил смету.
— Да, но похоже, я крупно промахнулся.
— Каким образом?
Он вздохнул.
— Если помнишь, я собирался продавать в галвестонском магазине товары из новой коллекции спортивной одежды Генри Ламонта.
Ники улыбнулась.
— Я видела некоторые образцы в рекламных журналах. Очень впечатляет.
Он кивнул.
— Так вот, Ламонт готов согласиться, чтобы я стал его эксклюзивным дистрибьютором в регионе Хьюстон — Галвестон, но для подтверждения своих прав, мне надо выкупить большую партию на весьма приличную сумму.