Найти Красного Щита оказалось совсем нетрудно. Энни сразу заметила его и Сэма у главного костра. Лунный Теленок сидел на корточках возле одного из вигвамов.
Все трое молча следили за ее приближением. Она подошла к мужу молодой матери.
— Красный Щит, у тебя родилась чудесная дочка. Сидящая на Облаке хорошо себя чувствует.
Воин просиял и взял сверток из рук Энни. В его взгляде светилась отцовская гордость.
— Маленький Лис обрадуется, когда увидит свою сестренку.
— Симпатичная малышка, Красный Щит, — заметил Сэм. Красный Щит солидно кивнул.
— Когда подрастет, она вскружит головы всем нашим воинам-женихам и потребует выкуп в дюжину добрых лошадей.
— Я думаю, она приведет тебе целый табун, — согласился Сэм.
Красный Щит протянул ребенка Энни.
— Подержи ее, пожалуйста, а я пойду повидаюсь с женой.
— Хорошо.
Энни осторожно приняла малышку.
— Я скоро вернусь, — заверил индеец. Энни и Сэм обменялись улыбками.
— Ты помогала принимать роды? — спросил он. Она засмеялась.
— Да, немножко. Сидящая на Облаке попросила, чтобы я пришла и морально ее поддержала. Это большая честь для меня. — Она вздохнула. — Индейцы твоего племени — замечательные люди, Сэм. У них есть и гордость, и достоинство, и мужество. Когда Сидящая на Облаке рожала, она крикнула только один раз.
— Шайенны стойко переносят боль.
— У них такие интересные традиции! — продолжала она. — Неумные люди называют их дикарями, но это не так. Просто они берегут свои традиции.
— Так же, как и белые люди?
Энни кивнула, потом взглянула на спящую девочку, и глаза ее наполнились слезами. Ей вспомнилась собственная семья — покойные родители и брат, которого она оставила в другом веке.
— Знаешь, когда я увидела волшебное таинство рождения новой жизни, я поняла, что упустила в жизни нечто большое и важное. До сих пор я не думала о материнстве.
— Еще не поздно, — тихо сказал Сэм. Она печально улыбнулась.
— Наверное, ты прав. Однако я сомневаюсь. Моя жизнь превратилась в сплошной хаос.
Они молча посмотрели друг на друга, не зная, что сказать, и тут к Энни неуверенно подошел Лунный Теленок. Юродивый протягивал руки, его взгляд и жест были исполнены мольбы.
— Что ему опять надо? — сурово обратился Сэм к Энни.
— Кажется, он хочет взять ребенка… чтобы его благословить.
Сэм сдвинул брови.
— Я не уверен.
Но Энни, положившись на свою интуицию, отдала малышку Лунному Теленку. Мужчина благоговейно принял дитя и прижал его к груди. Энни во второй раз увидела, как Лунный Теленок улыбается, и сердце ее дрогнуло.
— Не волнуйся, — взволнованно сказала она Сэму. — Он не причинит ей вреда. Он понимает, какое это сокровище.