— Что ты со своим гринго делаешь в Роудивилле?
— Мы проповедуем христианство. Незнакомец крепче стиснул ее бока.
— Не ври! Вы приехали сюда из-за Рози, так? Сердце Энни колотилось от страха.
— Пусть так, — призналась она.
— Зачем она вам нужна, сеньора?
— Мы просто хотим ей помочь.
Мужчина злобно хохотнул.
— А с чего вы взяли, что ей нужна ваша помощь? Энни промолчала.
— Хочешь, дам тебе бесплатный совет, сеньора? — прошипел мужчина. — Убирайтесь из городка, иначе и тебе, и твоему приятелю не сносить головы.
Незнакомец так яростно отпихнул ее от себя, что она споткнулась и чуть не упала. Наконец, набравшись смелости, Энни оглянулась, но его уже и след простыл.
Открыв двойные двери салуна «Роуди-Руст», Сэм сразу приметил Ройса Роуди. Тот сидел в углу и играл в покер с тремя ковбоями. Над столом клубился табачный дым.
«Вот тебе и спасение от грехов!» — мрачно подумал Сэм, вспомнив свою утреннюю проповедь. В салуне опять было полно пьяниц и картежников, а по сцене вновь вышагивали полуголые девицы. Он стиснул зубы и уверенной поступью двинулся к столу Ройса Роуди.
Завидев его, Роуди бросил карты.
— Добрый день, святой отец.
— Здравствуйте, — хмуро кивнул Сэм.
— Парни, — обратился Роуди к остальным, — мы на время прервемся. Нам с преподобным надо поговорить.
Мужчины недовольно заворчали, но бросили карты и отошли.
— Садитесь, святой отец. — Роуди взялся за бутылку виски. — Хотите выпить?
— Вы прекрасно знаете, что я не пью, — отозвался Сэм. Роуди усмехнулся и отставил бутылку в сторону.
— Вы прочли нам отличную проповедь. В городке только о ней и говорят.
Сэм неприязненно оглядел салун и увидел за соседним столом двоих старателей, которые ссорились из-за бутылки виски.
— Я вижу, моя проповедь не многих спасла от греха.
— Наберитесь терпения, — посоветовал Роуди. — Именно по этому поводу я и хотел с вами побеседовать.
— Я вас слушаю, — вздохнул Сэм.
На неприятном лице Роуди проступила ухмылка.
— Как вы и ваша супруга посмотрите на то, чтобы остаться здесь на пару недель и продолжить чтение преподобный отец.
Сэм почесал подбородок.
— Вы имеете в виду чтение здесь, в салуне?
— Это самое крупное здание в городе.
— И самое порочное, — невесело хохотнул Сэм. — Но я не совсем вас понимаю. Вы хотите закрыть салун?
Роуди прищурился.
— Нет. Хотя во время проповедей «Роуди-Руст» будет закрыт.
— Весьма великодушно с вашей стороны, — признал Сэм, — но я не могу призывать к покаянию в оплоте греха.
Роуди усмехнулся.
— Как раз здесь ваше слово нужнее всего. Черт возьми, если хотите, мы очистим это заведение от всякой швали, даже покончим с массовым баптизмом в Пайн-Крик.