Мэг поднесла чашку к губам, чтобы согреться.
— Представляю, как это тяжело — утратить дело всей своей жизни.
— Да. — Он сделал глоток. — Уверен, что вам тоже пришлось приложить усилия, чтобы оказаться там, где вы сейчас находитесь.
— Да уж!
— Но вы в хорошей форме.
Мэг могла сказать какую-нибудь колкость или принять его комплимент как должное. Пока она не знает, есть ли у него девушка, лучше придерживаться второго варианта.
— Не в такой уж хорошей, как кажется; Новаяведущая, заменяющая меня сейчас на шоу, может попытаться заполучить мое место.
— Вы думаете, ей это удастся?
— Это зависит от того, насколько хорошо она справится с работой в мое отсутствие. Дело в том, что… — Она замолчала, раздумывая над тем, стоит ли рассказывать о падающем рейтинге программы и слухах о том, что у них с Мелом плохой дуэт.
Фраза осталась висеть в воздухе, и Клинт решил ни о чем не спрашивать.
Что-то было в его голубых глазах — глазах человека, привыкшего к большим расстояниям и открытому пространству.
Мэг попыталась посмотреть на пейзаж, который он видел с детства, его глазами. Была какая-то умиротворенность в созерцании бесконечных миль незаселенной земли. Мэг не привыкла к умиротворенности, но для человека, выросшего здесь, она была вполне естественна.
И она понимала его желание оставаться там, где он вырос. Ее родители тоже не хотели покидать свой маленький домик в Бруклине и отказались от предложения дочери купить дом побольше. Тогда она решила откладывать заработанные деньги. Как выяснилось, это не было лишним, потому что вскоре она может оказаться без работы.
— Горы вдали называются Санта-Рита, — проговорил Клинт.
Она об этом не спрашивала, но подобные сведения пригодятся для передачи.
— А горы позади ранчо?
— Мустанговые горы.
Мэг уже стала придумывать начало. Я веду свой репортаж с исторического ранчо «Круг В.», которое расположено рядом с Мустанговыми горами…
— Сколько лет существует это ранчо?
— Мой прадедушка Клемсон Уокер купил эту землю в девятнадцатом веке.
— Извините, это не мое дело, но не лучше ли вам уехать отсюда? Жить на этом ранчо, зная, что оно принадлежит богачу, должно быть, слишком болезненно.
Клинт тяжело вздохнул:
— Мне приходила такая мысль, но, если я уеду, Джордж пустит ранчо под откос. Его интересует только цена на землю.
— Но раз он в конце концов так и сделает, тогда какой смысл? Вы просто отдаляете этот момент, а он неизбежен. — Мэг была из тех, кто срывает повязку с раны немедленно, предпочитая не затягивать мучения.
— Я продолжаю надеяться, что случится чудо и я смогу выкупить ранчо до того, как это произойдет.