Такер прочистил горло.
— Это как-то связано с тем, что было у вас с Мэг?
Клинт обернулся, его лицо не выражало никаких эмоций.
— Между нами ничего не было.
— Как скажешь. Но я готов поспорить, что вы двое отлично поладили. Джеми тоже так подумал.
Клинт почувствовал, что краснеет.
— Мы… хм… черт возьми, Такер! Какое это теперь имеет значение? Она телезвезда, если ты еще этого не заметил. В ее жизни нет места такому парню, как я.
— Или в твоей жизни нет места такой женщине, как она?
— Она хотела сделать из меня дрессированную мартышку. Ты можешь представить меня позирующим перед камерой?
Такер почесал затылок.
— Ну, это не так уж плохо, нужно просто привыкнуть.
Внезапно Клинту стало не по себе. Такер гордился тем, что его показали по телевизору, а Клинт выставил его на посмешище.
— В твоем случае все было по-другому, — сказал он. — Ты не соревновался за титул самого горячего ковбоя на Западе. У тебя была более достойная миссия.
Такер прыснул со смеху.
— Так вот что стоит между тобой и предложениями заработать хорошие деньги? Достоинство? Такер покачал головой. — Ты потерял девушку и деньги. А мог бы получить и то, и другое. — Он снова захихикал. — Достоинство. Боже мой!
— Ты не понимаешь. — У Клинта было такое чувство, словно весь мир против него. — К тому же деньги нам не нужны. Габриэль поможет нам их заработать.
Внезапно Такер стал серьезным и взглянул на Габриэля, запертого в своем стойле.
— Об этом мы тоже должны поговорить.
У Клинта возникло дурное предчувствие.
— Что случилось?
— У Габриэля небольшая проблема с правой ногой. Кажется, я переусердствовал, стараясь успеть подготовить его к сезону в Таксоне. Но он будет в норме, если мы сбавим темпы.
— Сбавим темпы? Надолго?
— Не знаю, но не могу обещать, что он сможет бежать этой весной. Я не хотел говорить тебе, пока телевизионщики были здесь, боялся, что ты расстроишься. — Такер похлопал его по плечу. Не переживай раньше времени. Посмотрим, что произойдет в ближайшие недели. — Он посмотрел в сторону дома. — Кажется, Хосе приготовил сегодня кордон-блю. Пойду-ка я поужинаю. Ты идешь?
Клинту совершенно не хотелось есть, но отказ будет означать, что он влюбленный дурак или не умеет принимать плохие новости. Лучше ему пойти поужинать со всеми, как обычно.
— Конечно. Буду через пять минут.
Когда Такер ушел, Клинт повернулся к Наггету и потрепал его за ухом.
— Жаль, что ты не скаковая лошадь, приятель.
Но я не могу согласиться участвовать в телешоу и потерять свое достоинство. Ты один меня понимаешь.
Наггет неодобрительно фыркнул. По-видимому, даже конь был против него.