– Я скажу тебе то же самое – больше власти кланам! – перебив его, воскликнула Джоанна, подняв при этом бокал.
– Ты не видишь разницы?
– Откровенно говоря, нет.
– Вспомни о нашем предназначении. О пути кланов. Мы свергаем деградировавших, жестоких владык на благо людям, мы освобождаем народы от тиранов. Это хорошо. Это, я думаю, и есть настоящая причина для существования кланов. Но если мы вторгаемся во Внутреннюю Сферу и захватываем власть для себя самих, только для расширения жизненного пространства кланов, то чем мы лучше тех деспотов, с которыми сражаемся?
Джоанна пробормотала что-то невразумительное и с такой силой стукнула бокалом о столешницу, что стол чуть не подпрыгнул, несмотря на то что был прикован к полу. Затем Джоанна поднялась. От выпитого вина у нее закружилась голова. Но она мгновенно совладала с собой.
– И ты просишь меня держать всю эту чушь в секрете? Даже если ты заберешься на вершину горы и проорешь эти бредни через динамики общей трансляции, кто из истинных воинов захочет тебя слушать? Эта словесная шелуха не имеет никакого отношения ни к путям кланов, ни к воинской доблести. Мы сражаемся. Это наша работа, наш долг. Мы воины. И никем другим стать не можем. Нам глубоко плевать, правильно что-то или неправильно. Мы поступаем так, как велит закон клана. Разрешите идти?
Эйден кивнул. Джоанна, слегка покачиваясь, повернулась к двери и собралась уже было выйти, но Эйден вдруг окликнул ее:
– Командир! Меня интересует твой главный тех. Кочевник. Он все еще с тобой?
– Нет.
– В последний раз, когда я его видел, он был не в лучшей форме.
– Он умер не от старости. Его убили во время Коморской кампании. Скорее всего, этот бандюга подорвался на мине.
– Скорее всего?
– Он был в другом подразделении, когда это произошло. Гнусный вольняга! Хитрый и своенравный. Исчез сразу же после того, как я послала командованию запрос о нем.
– Он был хорошим техом...
– Он был вольнягой.
Не успела Джоанна шагнуть к двери, как из коридора неожиданно постучали. Оба воина непроизвольно вздрогнули.
– Кто там? – прорычала Джоанна, забыв на мгновение, что она уже больше не капитан. – Докладывай немедленно и убирайся.
Из-за двери послышался голос Жеребца. Эйден разрешил войти. Жеребец держал в руке пачку бумаг. Он протянул ее Эйдену.
– Мятеж в городе Випорте, – доложил Жеребец. – Гражданские обнаружили тайник с оружием сфероидов и теперь, забравшись на городские стены, обстреливают проходящих мимо воинов. В центре крепости, кажется, стоит один боевой робот. Пока это все, что известно.
Эйден вздохнул. Операция по очистке территории, по-видимому, начинает преподносить сюрпризы.