Лейя уселась в кресло пилота. Подумать только, а ведь совсем недавно Хэн клялся, что ей не отнять «Сокол» у него и Чубакки.
В самом деле. Но, по правде говоря, ясно, что он совсем не это имел в виду. Повернув за угол, Хэн все еще слышал затихающий голос СИ-ЗПИО:
— Конфигурация «Тысячелетнего сокола» такова, что ему лучше не вступать в бой с истребителями, а попытаться оторваться от них…
Хэн поднялся в орудийную башню, рухнул в кресло и вжался в него, услышав звенящий взрыв.
— Они быстро приближаются, — сказал он Лейе в микрофон. — У нашего болтливого Золотника нет никаких новых данных? Что это за штуки?
— Ну, генерал Соло… — начал было СИ-ЗПИО, но его перебила Лейя.
— Космические дроиды. Больше он ничего не знает.
Дроиды были уже совсем рядом. Трое повисли над фрахтовиком, нанося ему энергетические удары и целясь при этом в главный двигатель.
— Проанализируй, что у них за лучи, Золотник, — закричал Хэн и выстрелил. — Это лазерные орудия или что-то другое?
Чубакка заворчал в микрофон.
— В самом деле, — ответил Хэн. — В особенности для кораблей таких размеров!
— Что? — закричала Лейя. — Что для кораблей таких?..
— Сильные защитные поля.
Хэн сосредоточил всю боевую мощь своего орудия на одном-единственном дроиде, но тот взорвался только тогда, когда получил дозу, которой хватило бы для полногабаритного ДИ-истребителя. Ну, факт тот, что эти штуки, в конечном счете, можно подбить.
«Сокол» содрогнулся, когда второй дроид выстрелил и пронесся мимо фрахтовика так быстро, что Хэн едва успел разглядеть его.
— Умненькие дроиды, — пробормотал он. — Быстро учатся.
Но это не спасло дроида. Звезды в небе на мгновение погасли — их затмила долгая, ослепительная вспышка.
— Получается? — спросил голос Лейи в ушах Хэна.
— Понемногу.
Тут же в атаку бросились еще два дроида, по-прежнему целясь в двигатели, а не в орудийные башни или кабину. Все ясно, хотят захватить пленников. Где же тогда их Большая Мама? Или эти малышки запрограммированы действовать самостоятельно?
Точно подслушав его мысли, Лейя сказала:
— По-моему, их оставили здесь после того, как чужие разгромили аванпост. Что скажешь?
Хэн как раз в этот момент добил-таки еще одного дроида, разлетевшегося на такое множество осколков, что на какое-то время исчезли из поля зрения остальные нападающие.
— Наверняка, — согласился он.
Молчание.
— Это все, Чуи?
Рев, который Хэн расшифровал как подтверждение.
Тяжело дыша, он выбрался из орудийной башни и побежал в кабину.
— Куда это мы направляемся? — спросил он Лейю.
— Поглубже в систему, — ответила она. — Может, чужие тут еще кого-нибудь оставили. Не знаю, как ты, но я буду чувствовать себя в большей безопасности рядом с нашими.