Но вот закончилась погрузка и все стихло, а потом послышались шаги и прямо над затаившимся Пастухом раздались голоса:
— Петрович, ну что, скоро там?
— Скоро. Таможню пройдем и будем запускаться.
— Ну, сейчас геморрой начнется… — Да куда там геморрой! Наши фирмачи макаронников уже подмазали, так что часа через три будем в «Совке».
— Да ну! Таможня, значит, дает добро?
— Вот именно… Послышался смех, и голоса стали удаляться. У Пастуха отлегло от сердца.
Пока что везет. Во всяком случае, этот борт идет домой.
Макаронники оказались «подмазанными» как полагается и трюм вообще не стали осматривать. Что-то полопотали по-своему и свалили. Тут же скрипнула поднимающаяся аппарель, стало темно, и наконец загудели, засвистели двигатели, самолет вздрогнул, задрожал и начал выруливать на взлетную полосу… Когда тяжелая машина, оторвавшись от аэродромного бетона и набрав высоту, легла на нужный курс, дверь кабины пилотов раскрылась и в проеме появилась улыбающаяся физиономия Пастуха.
— Слышь, мужики, где у вас тут отлить можно? «Мужики» остолбенели. Рука командира экипажа медленно поползла к кобуре на поясе.
— Но-но, земляк, — тихо, но убедительно предостерег блатной интонацией Пастух, — не шути.
Через пять секунд все личное оружие экипажа оказалось у него.
— Как вы оказались на борту?
— Каком кверху. Не задавай много вопросов, ты не опер… Я смотрю, мужики, вы на родину намылились? Так нам по пути.
— Я должен сообщить о вас на землю… — Тебе что, летать в загранку надоело? Или жить? Или, может быть, ты давно с братвой не общался? Не форсируй, командир, если хочешь разойтись без базара. — Пастух как бы ненароком поигрывал пистолетом. — Короче, мужики, кладу штуку гринов, и мы в расчете. Я бесследно исчезаю, вы не шумите, и все довольны. Очень советую согласиться.
Трудно сказать, что больше повлияло на экипаж: вооруженный бандит здесь, за спиной, угроза разборок в Москве или все-таки тысяча долларов живых денег. Но так или иначе, а командир согласился.
— Вот и ладушки, — обрадовался Пастух и бросил ему пачку десятидолларовых купюр:
— Держи, земляк. Пушки получите на земле… Кстати, когда мы будем в Москве?
Пилоты переглянулись, и командир со скрытой издевкой ответил:
— Родина у нас большая. Мы, собственно, в Ростов, старичок.
Пастух несколько приуныл. Крюк в тысячу километров никак не входил в его планы.
— Давайте-ка, мужики, на Москву править.
— Парень, у нас не такси. Просто так в Москву не зарулишь.
— А надо. — Для убедительности Пастух поиграл пистолетом.
На секунду он представил себя со стороны и чуть не сплюнул от отвращения.