— На трудовые сбережения.
— Накопил в Чечне? — с иронией поинтересовался Егоров. — Сэкономил из офицерского жалованья?
— Я и после армии не сидел без дела.
— Пас деревенское стадо. Прибыльное занятие, а? Настолько, что позволил себе слетать в Японию за «ниссан-террано»!
— Брать машину на заводе-изготовителе — почти вдвое, если не более того, дешевле, чем у московских дилеров. И можно самому выбрать комплектацию. Без кондишен и квадрозвуков. Это тоже снижает цену.
— Учту. Когда заработаю хотя бы на вшивенькую «хонду». Не подскажешь, как это сделать?
— Вы всегда плаваете кругами? Почему бы вам прямо не спросить, откуда у меня трудовые сбережения.
— Вот именно. Откуда? — спросил Егоров.
— Я выполнил пару конфиденциальных поручений. Мне за них заплатили.
— Это уже лучше. Каких поручений? Чьих?
— Вы не расслышали? Я сказал. Конфиденциальных.
— Иными словами, вы не хотите сообщить нам об этом, — вмешался Профессор. — Не будем настаивать. Тем более что наши вопросы преследовали другую цель: выяснить, нужны ли вам деньги.
— А они кому-нибудь не нужны? — удивился Пастухов.
— Кто-нибудь нас не интересует. Нас интересуете вы.
— Нужны, конечно. Весь вопрос, какие это деньги. И за что.
— Вот мы и подошли к сути, — констатировал Профессор. — Объясните, подполковник, нашему гостю, в чем будет заключаться его работа. \ — Но после этого ты уже не сможешь дать задний ход, — предупредил Егоров. — Согласен?
— Нет. Я не играю втемную.
— Но бабки-то тебе нужны? Сам сказал.
— У меня есть работа. И она мне нравится. Через неделю запущу столярку. На жизнь заработаю.
— Не пудри нам мозги. И себе тоже. Работа у него есть! — пренебрежительно повторил Егоров. — И она ему нравится! Только не пытайся нас убедить, что тебе не хочется заняться серьезным делом. Себя убеждай. Если сможешь. Не сможешь, рейнджер. Мы уже отравлены этим до печенок. Почище любого алкаша или наркомана.
И ты сам это прекрасно знаешь. Я же видел, как ты брал в руки «беретту»!
— Возможно, — кивнул Пастухов. — Но втемную на серьезные дела подписываются только придурки. Вы сами бы подписались?
— Если бы доверял заказчику.
— А я могу вам доверять?
Егоров вопросительно взглянул на Профессора. Тот кивнул:
— Без конкретики. В самых общих чертах.
— Дело не слишком сложное, но требует определенных навыков, которыми ты обладаешь, — начал Егоров. — В некоей области в ноябре будут проходить выборы губернатора. Область не входила в так называемый «красный пояс», но сейчас ситуация может измениться. Причины стандартные: спад производства, задержка зарплаты и пенсий. И так далее. Было зарегистрировано пять кандидатов. Но реальные шансы только у двух. Один — нынешний губернатор, его поддерживает «Наш дом — Россия». Другой — кандидат от КПРФ. Дальше разная мелочь. Надеюсь, ты уже понял, что мы заинтересованы в победе демократического кандидата, то есть прежнего губернатора?