– большие фонарики, а дети – маленькие. Самые крохотные детки были похожи на пестрых светлячков.
За всеми чудесами друзья совсем забыли, что после завтрака из морских фруктов у них во рту больше ни крошки не было.
– Ну и ну! – рассмеялся Лукас. – Нужно сейчас же что-нибудь придумать. Пойдем в какую-нибудь гостиницу, закажем большой вкусный ужин.
– Идет, – согласился Джим. – А у тебя есть миндальские деньги?
– О, чччерт! – ответил Лукас и поскреб у себя за ухом. – Об этом я как-то не подумал. Однако, есть деньги или нет, а еда человеку неоходима. Дай сообразить!
Он стал размышлять, а Джим выжидающе на него глядел.
И тут Лукас воскликнул:
– Идея! Если денег нет, надо их заработать!
– Отлично, – отозвался Джим. – Да только как же их быстро заработаешь?
– А очень просто, – ответил Лукас. – Вот вернемся к старушке Эмме и объявим, что, мол, каждый, кто заплатит 10 ли, может прокатиться с нами разок по дворцовой площади.
Они быстро направились на большую площадь перед царским дворцом, где по-прежнему стояла огромная толпа людей и с почтительного расстояния глазела на локомотив.
Только теперь все держали в руках лампионы.
Лукас с Джимом проложили себе дорогу в толпе и забрались на крышу локомотива.
В толпе с нетерпением зашептались.
– Внимание, внимание! – прокричал Лукас. – Многоуважаемые дамы и господа! Мы на локомотиве прибыли издалека и, наверное, скоро уедем отсюда. Воспользуйтесь неповторимым случаем! Прокатитесь с нами! Оплата в виду исключительной возможности всего 10 ли. Только 10 ли за поездку по этой большой площади!
В толпе переговаривались и шептались, но никто не двигался с места.
Лукас начал опять:
– Господа, спокойно подходите ближе! Локомотив абсолютно безопасен! Не бойтесь!
Подходите же, уважаемая публика!
Миндальцы с почтением смотрели на Джима и Лукаса, но вперед никто не выходил.
– Черт меня побери совсем! – выругался Лукас. – Боятся. А ну-ка, давай теперь ты!
Джим набрал побольше воздуха и стал зазывать что было сил:
– Дорогие детки и внучата! Мой вам совет: поехали! Веселее не придумаешь, будет лучше, чем на карусели! Внимание, внимание! Через несколько минут мы начинаем!
Пожалуйста, садитесь! Сегодня только 10 ли с человека! Всего 10 ли!
Но никто не шелохнулся.
– Никото не подходит, – расстроенно прошептал Джим.
– Может, для начала сделаем кружок вдвоем? – предложил Лукас. – Вполне возможно, что тогда им захочется.
Друзья слезли с крыши и поехали. Однако результат не оправдал их ожиданий.
Миндальцы в ужасе бросились врассыпную, и площадь, в конце концов, совершенно опустела.