Она прикладывала компресс то ко лбу, то к шее, то к плечам Мак-Кэйда.
– Ну и почему пуля предназначалась именно тебе? Ты кого-то сильно разозлил? – Это Кэтрин могла себе представить.
– Нет, как старший сержант, я должен был контролировать всю ситуацию.
Кэтрин подождала, но продолжения не последовало.
– Ну и что дальше? Ты должен был контролировать и не сумел, поэтому пуля парализовала приятеля, а не тебя?
– Да.
– И ты никого не довел до сумасшествия? До той крайности, когда возникает желание пристрелить тебя?
– Боже мой, Рыжая! – В его тоне послышалось недовольство. – Да нет же, нет!
– Но тем не менее его ранили по твоей вине?
– Да!
Чувствуя волнение Сэма, Кэтрин снова намочила салфетку и стала проводить ею по его плечам.
– Не понимаю. Может, объяснишь, что случилось?
– Пьяный в стельку спец-4 бежал к воротам базы…
– Погоди, кто такой спец-4?
– Специалист четвертого разряда. То есть. Рыжая, его статус чуть выше рядового и ниже сержанта.
– А под пьяным в стельку ты подразумеваешь…
– Ну в стельку, на ногах не стоит – только на карачках. Потом мы обнаружили, что он и кокаина нанюхался. Но в тот момент мы знали только одно: он пробирается к воротам, а морские пехотинцы, дежурившие в тот день, вызвали военную полицию. Мы с Гарри гнались за ним до плаца, где он оставил свой джип. Парень орал и время от времени постреливал из пистолета, которого ему не полагалось при себе иметь.
Сэм закрыл глаза и увидел все снова, как будто это случилось только вчера.
Влажная ночь, полная луна, которая то выглядывала на небо, то закатывалась обратно за сгрудившиеся облака. Странно припаркованный джип с включенным мотором и зажженными фарами, с распахнутой дверцей со стороны водителя. Внезапно наступившая тишина. Цикады умолкли, почувствовав присутствие человека.
– Я говорил с ним, пытался успокоить. Мы хотели обойти его с флангов. – Тут его голова приподнялась, потому что Рыжая глубоко вздохнула. «Она хочет задать вопрос», – догадался Сэм, прежде чем Кэтрин успела сформулировать его.
Он криво улыбнулся и начал отвечать:
– Ну это когда один человек, я в данном случае, идет в одну сторону и переключает на себя внимание того, кого ловит, а его напарник направляется в другую. Тот тип, за которым мы гонимся, теряется, потому что для него враг раздваивается, и у нас, полицейских, больше возможностей его разоружить.
– Понятно. А что, Гарри был против такого варианта?
– Нет, это привычное дело, и обычно прием срабатывает.
– Но не на этот раз…
– На этот раз я допустил ошибку и не сумел удержать внимание нарушителя. Он мотался между нами, пытаясь взять на мушку обоих. Но все-таки он был ближе ко мне, и я думал, что сумею его уговорить и успокоить. Но потом я то ли сделал, то ли сказал что-то не так, потому что он вдруг взбесился, заорал и принялся палить. Я упал на землю и начал отстреливаться. – Дыхание Сэма стало тяжелым, исповедь давалась ему с трудом. – Его я тоже заставил лечь, но слишком поздно. Он уже достал Гарри.