Время бежало неумолимо. Фрост все чаще зевал, его шея и плечи затекли и онемели. Внезапно впереди вспыхнул яркий свет, такой яркий, словно это горели прожекторы сторожевого катера.
— Ничего себе, — буркнул капитан. — Что там этот козел себе за фары соорудил?
Свет становился все ярче; он легко, словно нож масло, прорезал густую пелену дождя.
“Уж не НЛО ли это, — подумал Фрост наполовину в шутку, наполовину всерьез. — Вот возьмут сейчас и похитят меня. Как я тогда буду смеяться и над ФБР, и над КГБ, и над всеми остальными”.
Он почувствовал, что свет начинает слепить его, и слегка отвернул голову, но это не помогло. Казалось, что странное освещение идет отовсюду, со всех сторон.
— Да что ж это такое? — рявкнул капитан, начиная не на шутку злиться. — Опять банда психов-мотоциклистов?
И внезапно он понял.
Фрост выругался сквозь зубы, правой рукой резко тряхнул Джессику, а левой вывернул руль. Под шинами автомобиля захрустел гравий, когда “Вольво” съехал с дороги и помчался напрямик. Мотор дико ревел, на панели мигали какие-то лампочки. Однако свет не только не отставал, но и приближался с еще большей скоростью.
— Хэнк! В чем дело? — сонно спросила Джессика.
— Держись! Осторожно!
Он увидел, как перед капотом машины показались первые деревья лесопосадки. Затормозить он уже не успевал. Зазвенело разбитое стекло, послышался звук удара и скрежет металла. Джессика вскрикнула и вцепилась руками в сидение.
— Вылезай! — крикнул Фрост.
— Что?
— Быстро из машины!
Он повернулся, схватил с заднего сидения свой рюкзак и сумку женщины и распахнул дверцу. Слава Богу, ее не заклинило. Джессика выскочила с другой стороны.
— Беги за мной!
Он поднял голову. Свет шел с неба, он словно висел прямо над их головами. И теперь уже ясно слышался характерный рокот двигателя.
— Что там такое? — вскрикнула Джессика.
— Вертолет, мать его! — рявкнул Фрост. — Бежим!
Он толкнул женщину в спину и сам бросился за ней, держа в одной руке вещи, а в другой — браунинг.
— Возьми сумку! — крикнул он. Джессика на бегу схватила сумку, но споткнулась и упала в грязь.
— О, черт…
Фрост рывком поднял ее, и они снова побежали. Дождь хлестал их по лицам, ветки деревьев тоже хлестали, чавкала под ногами грязь
Послышались несколько автоматных очередей. Фрост оглянулся и увидел, как их машина с громким хлопком взорвалась и мгновенно превратилась в огненный шар. Автоматы продолжали стрелять. Вскоре к ним подключился и пулемет.
Фрост услышал, как Джессика громко выругалась, и увидел в ее руке “Вальтер”.
— Беги! — заорал он.
А сам остановился, вскинул свое оружие и дважды нажал на спуск, целясь в источник света, который все приближался. Не обращая внимания на огонь с вертолета, он все стрелял и стрелял, пока не опустел магазин. Последняя пуля все же попала в прожектор, тот на миг вспыхнул голубоватым светом и погас. Теперь вокруг была почти абсолютная темнота, лишь мелькали блики пламени, охватившего автомобиль.