Таунс поднял руку со стаканом, словно предлагал молчаливый тост за успех.
Хеклер тоже поднял свой стакан.
Они выпили.
Теперь Хеклер уже ясно видел, что Хобарт Таунс — а возможно, и его хозяин Роман Маковски — просто сошли с ума.
* * *
Большой пикап с громким шумом остановился перед домом, проделав в снегу широкую колею.
Лилли Тубирс стояла на пороге, на ее плечах лежал теплый платок, а на талии — рука Мэтью.
Окна машины запотели, и трудно было разглядеть, кто находится внутри, но женщина знала — там ее сын, Уиздом.
Открылась дверца со стороны водителя, и Джек Блэкфитер приветственно махнул рукой.
— Пойдем, Лилли? — спросил Мэтью.
— Да.
Они двинулись к пикапу. В этот момент открылась дверца пассажира. Женщина не сдержалась и бросилась бежать.
— Давай, давай, — усмехнулся Смит.
Из машины вылез Уиздом — такой высокий, такой стройный, такой красивый. Они с матерью упали друг другу в объятия.
— Добро пожаловать, сынок, — сказал Мэтью, подходя ближе и похлопывая Уиздома по спине.
Юноша протянул ему руку, и Смит крепко пожал ее.
— Рад тебя видеть.
— Я тоже, Смит. Мне так нехватало мамы и тебя.
— Ну, пойдем в дом.
Лилли подумала, что даже если проживет еще миллион лет, то так и не научится понимать мужчин. Она прекрасно знала, что в груди Смита и Уиздома бушуют сейчас те же самые чувства, которые испытывала она сама, однако ни один из них не проявит открыто свои эмоции.
И вот они двинулись к дому, разговаривая о каких-то пустяках, — трое людей, которые любили друг друга больше всего на свете.
— Ох и снега тут насыпало…
— Араби что-то застоялась в конюшне…
— Как учеба, сынок?
— Все нормально…
Внезапно Уиздом словно встряхнулся.
— Так что, в том поезде, который я видел, действительно были заключенные? — спросил он.
И Лилли Тубирс почувствовала, как по спине ее пробежал холодок.
Этого она и боялась. Ведь уже совсем скоро наступит то время, когда молодость Уиздома перестанет быть помехой и юноша обязательно вступит в ряды «Патриотов».
И тогда может случиться, что она потеряет их обоих.
Лилли почувствовала, что при этой мысли у нее отнимаются ноги.
Пятеро мужчин лежали на больничных койках, стоявших в ряд у дальней стены изолятора.
Их головы удерживались в неподвижном положении при помощи каких-то штук, напоминающих завернутые в ткань кирпичи. Эти приспособления давали заключенным лишь возможность смотреть в потолок, на котором ежесекундно то вспыхивали мертвенным светом, то потухали какие-то странные лампы.
Возле каждой кровати стояла капельница, трубочки от нее были присоединены к левой руке определенного мужчины. Кроме того, в комнате находилось еще множество электронного оборудования, мониторы, датчики и тому подобное.