Кто-то вошел в пещеру и прервал размышления Лейна. Он нахмурился, в раздражении поднял фонарь и тут же непроизвольно отступил на шаг, увидев Леддравора. Принц проскреб мечом по стене в узком проходе, прошел в основной зал и с улыбкой скользнул взглядом по рисункам.
– Добрый вечерний день, принц, – сказал Лейн, досадуя на непроизвольную дрожь в голосе. За время работы для ЭЭНК он много раз встречался с Леддравором и научился сохранять присутствие духа. Но там, в шумной атмосфере кабинетов, всегда находились и другие, а здесь, в пещере, Леддравор казался огромным, страшным, нечеловечески могучим и настолько чуждым Лейну, что вполне мог сойти с какой-нибудь сцены на этой тысячелетней стене.
Перед тем как заговорить, Леддравор бегло осмотрел всю экспозицию.
– Мне сказали, Маракайн, что здесь есть что-то примечательное. Меня что, ввели в заблуждение?
– Я так не думаю, принц. – Лейн попытался овладеть своим голосом.
– Не думаешь? Тогда ответь, что именно твой утонченный ум способен оценить, а мой нет?
Лейн напряженно искал ответ, который бы сгладил неловкость и не задел принца.
– У меня не было времени изучить рисунки, принц, но меня заинтересовало то, что они, очевидно, очень старые.
– Насколько старые?
– Возможно, три-четыре тысячи лет. Леддравор удивленно фыркнул.
– Чушь! Ты что, хочешь сказать, что эти каракули намного старше самого Ро-Атабри?
– Это всего лишь мое мнение, принц.
– Ты ошибаешься. Краски слишком свежи. Эта пещера – подземное убежище. Во время одной из гражданских войн здесь прятались какие-нибудь инсургенты и… – Сделав паузу, Леддравор присмотрелся к рисунку, на котором двое мужчин изогнулись в сексуальной позиции. – И видишь, как они тут коротали время? Именно это тебя заинтриговало, Маракайн?
– Нет, принц.
– Ты когда-нибудь выходишь из себя?
– Стараюсь этого не делать, принц.
Леддравор снова фыркнул, глухо протопал по пещере и вернулся к Лейну.
– Хорошо. Не трясись, Маракайн, я не собираюсь трогать тебя. Может быть, тебе интересно узнать, что я пришел сюда по просьбе отца. Он пронюхал об этой паучьей норе и хочет, чтобы рисунки тщательно скопировали. Сколько времени на это уйдет?
Лейн оглядел стены.
– Четверо хороших рисовальщиков управятся за день, принц.
– Организуй это. – Леддравор уставился на Лейна с непроницаемым видом. – С какой стати кому-то надо знать, как выглядит эта чертова дыра? Отец стар и немощен, ему предстоит вынести полет на Верхний Мир, большую часть населения уничтожила чума, а оставшиеся готовы взбунтоваться. Даже в армии некоторые подразделения становятся неуправляемыми – они голодают, и до них наконец дошло, что скоро я улечу и некому будет о них позаботиться. А мой отец озабочен лишь тем, чтобы своими глазами увидеть эти несчастные каракули! Почему, Маракайн, ну почему?