– Скажите, а у Леши есть мама?
– Нет, – растерялась женщина.
– Но ведь она же была?
– Конечно, была. Не в капусте же его нашли.
Говорят, она умерла при родах…
– Обидно.
– За что?
– За то, что она лишилась собственной жизни, подарив жизнь такому ничтожеству. Такое глупое самопожертвование. А вы не знаете, она была нормальная?
– В смысле? – непонятно почему, еще больше растерялась женщина.
– Ну, она случайно не отличалась никакими уродствами?
– Говорят, она была очень красива.
– Красива?!
– Красива, – глухо пробурчала женщина и снова принялась мыть посуду.
Я уже хотела было встать со стула, но женщина вдруг повернулась и посмотрела на меня в упор.
– Что-то не так? – спросила я, почувствовав некоторую неловкость.
– Ты и вправду артистка?
– Вправду.
– Мне кажется, что я тебя где-то видела, только вот не помню где.
– В кино. Вы, наверно, видели меня в кино.
Женщина напряженно свела брови, словно старалась вспомнить хоть какой-нибудь фильм с моим участием. Неожиданно она вздрогнула, вытянулась, словно струна, и быстро отвернулась к раковине. Я почувствовала неладное, невольно взглянула на дверь и оторопела. В дверном проеме стоял хозяин, жеманно покуривая дорогую трубку.
– Здравствуйте, – сказала я, нервно закашлявшись.
– День добрый. – Голос хозяина дома не предвещал ничего хорошего. – Как самочувствие?
– Получше.
– Это самое главное. Каждый человек должен самостоятельно заботиться о своем собственном здоровье. Для меня нет ничего важнее здоровья собственного сына. Я надеюсь, вы с ним поладили?
– Мы пытаемся привыкнуть друг к другу. – Я принялась врать, пытаясь хоть немного разрядить и без того накалившуюся обстановку.
– Ты уверена?
– В чем?
– Ну в том, что вы привыкаете друг к другу?
– А что?
– Просто сейчас я зашел в комнату к сыну, а он стал твердить мне про какой-то гербарий…
Я почувствовала, как меня затрясло, но старалась не показать этого.
– Ваш сын большой юморист. Это замечательно. Я всегда ценила людей с чувством юмора.
– Ты думаешь, он пошутил? – Хозяин посмотрел на меня таким взглядом, что я была готова спрятаться под стол.
– Конечно. Он же у вас оригинал и любитель пошутить серьезными вещами.
– Тогда тебе повезло. А мне всегда казалось, что у моего мальчика туговато с чувством юмора.
В прошлом году я подарил ему необычной красоты кошку. Сначала они были просто неразлучны, а затем, видимо, так и не смогли привыкнуть друг к другу… Эта кошка теперь обыкновенное чучело на дорогой подставке из мореного канадского дуба.
Мой сын очень часто берет чучело на подставке, начинает с ним разговаривать, но оно молчит, не издает ни звука. Леша такой же, как и я. Ему нравятся безмолвные предметы, безмолвные животные и безмолвные люди…