— Просто немного помечтала.
— О чем?
— О жизни актрисы.
Петр Степанович рассчитался с водителем такси и помог мне выйти из машины. Как только мы подошли к подъезду довольно ветхого сталинского дома, я ощутила неловкость и подумала о том, что, по всей вероятности, большой город притупляет чувство страха. Я иду на квартиру к совершенно незнакомому человеку, напрочь забыв про инстинкт самосохранения.
— Вы знаете, я в первый раз в такой ситуации.
— В какой?
— Ну вот в такой, что смогла поверить первому встречному.
— А ты разве еще не убедилась в том, что я не первый встречный?
— Убедилась, и все же я чувствую себя как-то неловко.
Мы вошли в лифт, который был под стать ветхому дому: несомненно, ему срочно требовался капитальный ремонт. Взглянув на тусклое освещение, я осторожно спросила:
— Не застрянем?
— Не переживай. Работал 50 лет и еще столько же проработает.
— В этом я с вами не согласна. Такое впечатление, что этому лифту место на свалке. В этом доме все такое старое?
— Какое есть. Ты думаешь, у преподавателя или даже у завкафедрой государственного института большая зарплата?
— Не знаю, но я думала, что такие, как вы, живут в более лучших условиях.
— Ты ошибаешься. Вот так и живем. Не жалуемся.
Открыв массивную, слегка перекошенную дверь своей квартиры, Петр Степанович пригласил меня внутрь и вошел следом за мной. Признаться честно, я еще никогда не была в подобных жилищах. Грязь, мусор и какой-то крайне неприятный запах, словно поблизости что-то протухло.
— Не обращай внимания на запах. Это у соседей лук загнил. У меня в комнате свежо и хорошо. Я всегда проветриваю.
— Это коммуналка?
— Она самая.
— А почему вы не сделаете соседям замечание?
— По поводу чего?
— По поводу загнившего лука.
— Бесполезно.
— Что значит бесполезно?
— Там алкоголики живут. Начнешь их в чем-то убеждать — себе дороже будет. Они живут по принципу: моя хата с краю, ничего не знаю.
— А разве в коммунальной квартире могут быть подобные принципы?
— Детка, в коммунальной квартире может быть все. Именно поэтому люди бегут из коммуналок.
Комната Петра Степановича была большая и светлая. В ней действительно было свежо. Нехитрая обстановка комнаты говорила о том, что ее хозяин достаточно стеснен в средствах.
— А мне всегда казалось, что такие люди, как вы, должны жить в роскоши.
— А я разве похож на миллионера?
— Нет, но ведь вы такую должность занимаете!
— Возможно, но она не такая хлебная, как мне бы хотелось.
Сев на старенький стул, я послушно сложила руки на коленях и посмотрела на мужчину взглядом, полным надежды.
— А вы и в самом деле правду по поводу кино говорили?