— Подбавь жару, Кощик, такой кайф! Не хочешь в нашу секту вступить?
— Какую секту? — опешил Бессмертный, невольно перестав издеваться над столом.
— Мазохистов.
— Это еще что за хрень, почему не знаю?
— А еше зовет себя бессмертным... — ехидно хмыкнул тот же голос, но опять-таки за спиной.
Кощей развернулся еще раз. Обугленная летучая мышь деловито стряхивала с себя золу, стремительно обрастая шерсткой и кожистыми перепонками на металлическом каркасе крыльев.
— ...И кой тебе годик? Седьмой миновал? Да нашей секте уже столько, что мы на первой тысяче споткнулись пару миллионов лет назад. Все календари к черту полетели!
Информация о столь древнем противнике заставила бессмертного злодея насторожиться.
— Ты кто такой? — вступил наконец Кощей в конструктивный диалог.
— Колдун.
— Всего-то? А почему моя магия на тебя не действует? Я самый крутой славянский бог...
— Чихал я на твою магию! Я не славянский колдун, — небрежно отмахнулась летучая мышь.
— А чей?
Где-то далеко на порубежье между Русью и самостийной Украиной Алеша почесал затылок. Об этом он как-то сразу не подумал. От родных пенатов удар надо отводить. Бритты, франки... близко. Слишком близко. Нужно еще дальше. Юный проходимец энергично листал в памяти все, что он когда-то читал. 1001 ночь! То, что надо!
— Магрибский! — азартно рявкнула мышь.
Теперь шестеренки закрутились в голове у Кощея. Магриб. Гигантская территория, покрывающая всю северную часть Африки. Колдун — иголка в стоге сена.
— Ты какой колдун, коричневый или черный? — деловито уточнил он.
— Сербурмалиновый, — ледяным тоном ответила мышь. — Перейдем к делу. У меня есть товар...
— А я, значит, купец? — набычился Кощей. — За свои кровные собственное яичко...
— фу-у-у... — брезгливо оборвала мышь Бессмертного Злыдня, — Презренный металл меня не интересует. Предпочитаю бартер. Мне нужно это!
Она раскрыла зубастую пасть и выплюнула в сторону Кощея красочный буклет.
— Ух ты-ы-ы... — выпучил глаза Бессмертный. — Это кто ж такая?
— Принцесса Виона. Томится у Ойхо... Впрочем, что я глотку напрягаю? Глазки от ее прелестей оторви да на буковки снизу погляди, может, знакомые найдешь. И поаккуратней, пяти-кантроп!
Кощей лихорадочно листал буклет. Ему было не до буковок. На последней странице он застонал. Летучая мышь настолько заинтересовалась, что спорхнула со стола и пристроилась на его плече.
— А-а-а, распорядок дня, — хмыкнула она. — Самый забавный эпизод. Отход ко сну.
Кощей в полуобморочном состоянии застыл в прострации, пожирая глазами роскошную девицу в полупрозрачном пеньюаре, возлежащую на ложе. В руке она держала очищенный банан, на который уже нацелился очаровательный ротик.