Первая в жизни гастрольная поездка... Алла исправно выходила на сцену, верещала петрушечьим голосом нечто детское — именно так, считали постановщики, дети и должны петь в сатирической программе, — публика улыбалась, но восторга не испытывала. Не испытывала радости и начинающая артистка. Понимала, что провалилась? О явном провале речь не шла, но с каждым днем ей становилось все труднее и труднее выходить к зрителю. Появилось чувство ненужности, никчемности своего занятия, ощущение непреходящей неловкости. Даже слова ведущего, называвшего ее «актрисой», не вызывали восторга, хотя с детства эта профессия представлялась лучшей на земле: не случайно же ее отец, цирковой жонглер, принадлежал к братству работников искусств.
Через месяц после начала гастролей, к удивлению сатириков, она без сожаления покинула коллектив и вернулась домой.
Трудный характер? Сколько раз впоследствии приходилось слышать об этом. О ее непокорности, непослушании, даже вздорности слагались легенды. Чем дальше — тем больше. А по-моему, все объясняется проще — ее взыскательностью и требовательностью. Прежде всего к себе. Впрочем, и к другим не меньше.
Многие до сих пор считают ее непредсказуемой, а ее непредсказуемость диктуется одним — достичь лучшего результата в поисках своей песни, ее воплощении.
Даже песни общепризнанного мастера Раймонда Паулса она принимала далеко не всегда с распростертыми объятиями.
— Вроде бы хорошо, — говорила она, прослушав сочинение маэстро, садилась за рояль, открывала ноты и начинала играть мелодию немного иначе, внося в нее свои маленькие, почти незаметные изменения.
— И получалось лучше! — признавался композитор, очень настороженно воспринимающий замечания.
Одну из песен Паулса, написанную в ритме фокстрота, Алла решительно отвергла:
— Это не мое. И тема избитая, и новизны в мелодии не ощущаю.
Но спустя какое-то время, услышав эту песню в исполнении другой певицы, воскликнула:
— Все! Теперь я поняла, как нужно ее петь! Совсем не так, как поет она. И ритм должен быть вдвое медленнее. — И включила отвергнутую песню в свой репертуар.
Сегодня мы знаем ее — «Без меня тебе, любимый мой...»
В программу «Встреч-95» мы включили редкую киносъемку, сделанную в Ленинграде, в гостинице «Европейская». Алла в окружении Паулса и Резника.
— Вот эту песню «Маэстро» долго петь невозможно, — говорит она, — лично мне, исполнителю. Она настолько ярко снята в телевизионном варианте, что уже по-другому, без него, без композитора, появиться мне на эстраде просто нельзя. Так прочно сложился образ песни, основанный на взаимодействии исполнителя и сочинителя. Я однажды, когда зрители требовали: «Маэстро»! Спойте «Маэстро»!» — решила: ладно, спою, раз просят. И зрители сами были разочарованы. Наверное, думали, сейчас выйдет Паулс, как будто он со мной постоянно ездит. А он не ездит. Он сейчас мне изменил. С мальчиками. — Смеется. — С хором мальчиков.