– Рэнди, – произнесла она тихо.
Он открыл глаза.
– Мама, – прошептал он хриплым голосом, и слезы потекли по его щекам. Она наклонилась и прижалась своей щекой к его. Нашла его руку и осторожно, чтобы не задеть все эти шнуры, взяла ее в свою.
– Рэнди, дорогой, слава Богу, что они успели привезти тебя сюда.
Бесс почувствовала, как поднялась его грудь, как он старается сдержать рыдания, ощутила запах дыма в его волосах, запах его лосьона для бритья и его слезы, смешивающиеся с ее собственными.
– Извини, – прошептал он.
– Ты тоже извини. Я должна была больше быть с тобой, говорить, понять, что тебя тревожит.
– Нет, ты не виновата. Это моя вина. Я такой негодяй.
Она заглянула в его глаза, очень похожие на глаза отца:
– Никогда не говори так…
Бесс вытерла его слезы, но они все лились.
– Ты наш сын, и мы тебя очень любим.
– Как вы можете любить меня? Я всегда был проблемой.
– О нет… нет.
Бесс погладила его волосы так, как гладила, когда ему было два года, и сумела храбро улыбнуться.
– Детей любишь не только тогда, когда они хорошие. Ты принимаешь их, зная, что временами они очень далеки от совершенства, и вот тогда-то и понимаешь особенно, как ты их любишь. Потому что из борьбы и страданий выходишь более сильным. Теперь так и будет – вот увидишь.
Он попытался вытереть глаза. Но она сделала это за него углом простыни, поцеловала в лоб и отодвинулась, чтобы Майкл мог занять ее место.
Он подошел и встал так, чтобы Рэнди мог его видеть, и просто сказал:
– Привет, Рэнди.
Рэнди глядел на отца, и глаза его снова наполнились слезами. Он проглотил ком и выдавил:
– Папа…
Майкл положил руку на бок Рэнди, наклонился и поцеловал его в щеку. Рука Рэнди, опутанная шнурами, обняла Майкла за спину и прижала его к себе. Из груди Рэнди вырвались рыдания. Майкл обнимал его, стараясь не давить на эти шнуры. Их объятие было молчаливым, только время от времени всхлипывания говорили о том, как трудно им сдержать рыдания.
– Папа, мне так жаль, я виноват.
– Да, да, мне тоже…
О сладкое возвращение к жизни! О любовь! Сердца их были переполнены ею. Через какое-то время Майкл отстранился, оперся на локоть возле головы Рэнди и положил руку ему на волосы, заглядывая в его опухшие глаза.
– Но теперь все, конец всему этому, да? У нас с тобой будет время, чтобы все восстановить. Все, что сейчас сказала мама, относится ко мне вдвойне. Я люблю тебя. Я причинил тебе боль. Прости меня. Мы все исправим, все будет с сегодняшнего дня иначе.
«Только не умирай. Пожалуйста, не умирай, когда ты снова у меня есть».
– Не могу поверить, что ты пришел после того, как я тогда… так говорил с тобой.