– Дурак, ты идешь не туда, – раздался в моем мозгу хриплый голос Муилертах. – Не знаю, почему у тебя получается все не так. Если бы я не присматривала за тобой, ты погиб бы уже десятки раз!
Неудивительно, что она ведьма. Она похуже, чем автомобиль в жаркий воскресный день.
– А что ты для меня сделала, когда я был во дворце Ллира?
– Если ты не нашел ничего лучшего, как попасть в плен к Ллиру, то что я могла сделать? Даже я не могу входить во владения Ллира.
Я подумал, что мой меч, вероятно, появился по ее воле, но потом решил, что он сам обладает волшебными свойствами, возвращаясь ко мне сам.
– Ну и как мне выбраться отсюда? Или ты хочешь, чтобы у меня сгорели ноги?
– Придержи язык, сопляк не то я выкупаю тебя в расплавленной сере! Я не для того прожила тысячи лет, чтобы всякие молокососы оскорбляли меня.
– У меня в этом огне горят ноги, – сказал я, прыгая с ноги на ногу. – Куда мне идти?
– Не туда, куда ты идешь. Тебе нужно пересечь кратер и ты попадешь в тоннель, ведущий в Лохлэнн.
Я посмотрел назад. Лава, казалось, стала светиться еще ярче и пар свирепо кружился над ней.
– Думаю, мне не пройти.
– Пройдешь, если будешь хоть немножко думать. С вами, смертными, всегда так, вы всего боитесь.
– А может, ты перенесешь меня над самым опасным местом?
– С какой стати? Почему я, маленькая старая леди, должна таскать на себе такого буйвола, как ты? Леди моего возраста должна сохранять и беречь свои силы. К тому же, вы, люди, всегда хотите, чтобы кто-то сделал за вас всю грязную работу. Вы никогда не хотите стоять сами на своих ногах!
– Сейчас я стою на своих ногах и должен сказать, что им уже горячо!
– Тогда иди быстрей. Может, при движении тебя будет обдувать ветерком и тогда кожа не загорится.
– Благодарю за совет, – ответил я и двинулся в том направлении, которое она мне указала.
– Осторожней, не сбейся с пути!
Идти пришлось очень быстро, иначе мои ботинки сгорели бы, а сам я расплавился. Очень странно, но появился прохладный ветерок, немного охладивший мои ноги. Потеть я стал меньше, да и запах серы стал намного слабее. Я догадался, что это проделки Муилертах, услышав у себя за спиной ее старческое покашливание и бормотание. Эта чертова старуха чуть-чуть облегчила мне путь для того, чтобы я смог достичь цели, но не настолько, чтобы избавить меня от страданий. Я добрался до противоположной стены кратера, ощущая себя перегретым мотором, но не увидел никакого тоннеля, ведущего из кратера.
– Старый мешок надул меня, – проворчал я, обыскав все вокруг в поисках тоннеля.
– Если бы ты не был таким вечно хныкающим занудой, – заявила Муилертах, появляясь передо мной собственной персоной, – ты бы все смог сделать сам, не прося помощи!