Я пробежала пару кварталов, петляя и запутывая след. Только когда окончательно запыхалась – глянула назад.
За спиной никого не было. Двор, гаражи, мужики пьют портвейн и играют в шахматы – странное сочетание… Преследователя не видно. Отстал. Немудрено! В иных российских дворах даже трезвый заблудится.
Однако что же я?.. Там же Овчинников в мою дверь барабанит! Сейчас близнецы откроют ее и устроят парню ускоренный курс вытрезвления с использованием хирургии.
Я завертелась на месте, не зная, что делать. Если вернусь, то меня схватят. Если буду прятаться остаток вечера, то от Овчинникова останется лишь обведенный мелом контур на полу.
С лавки поднялся один из шахматистов и, шатаясь, направился ко мне. На голове кепка с якорем речного флота, под драным пиджаком – тельняшка.
– Извините, – произнес он. – Дама, вы, случайно, не играете в шахматы?
Я отрицательно покачала головой.
– Очень жаль, – вздохнул «моряк», развернулся и отправился обратно в компанию, которая сосредоточилась на какой-то мудреной комбинации.
Придется бежать назад. А куда деваться? Овчинников не чужой все-таки.
И я побежала.
В родной двор входила с оглушительно колотящимся сердцем. Прошло минут пятнадцать с тех пор, как стремглав неслась отсюда… Бабушек на лавочке уже не было. Дверь в подъезд закрыта, с моего балкона никаких веревок не свешивалось.
Я прислушалась. Криков из квартиры не доносилось. Наверное, Овчинникову рот заткнули кляпом.
Едва приблизилась к двери в подъезд, как она резко распахнулась. На пороге возник объект спасения собственной персоной.
Он держался за стену, и мне показалось, что Леха потерял столько крови, что двигается из последних сил.
– Ты жив! – воскликнула я, кинувшись к нему.
– Едва, – ответил Леха. – Но меня еще можно спасти. У тебя полтинника не будет до десятого?
Он и в самом деле двигался с трудом, потому что был пьян. Изо рта воняло скипидаром. Я поспешила отстраниться.
– Ты был в моей квартире? – спросила я осторожно.
Овчинников распрямился, с достоинством вытащил из кармана мятую сигарету и сунул в рот.
– Ну ты и бойфренда завела! Лось такой! А матерится как замысловато! Пытался запомнить хотя бы фразу, но, понимаешь, я сейчас не в том состоянии…
– Овчинников! Это он по-испански говорил, голова твоя чугунная!
– Да? – Леха задумчиво выпустил струю дыма. – Научи меня испанскому.
– Щас!!.. Все брошу и начну бомжей испанскому языку обучать!
– Я что-то не понял. Ты кого бомжем назвала?
– Где этот испанец?.. То есть где ОНИ?
– Так их в самом деле было двое?! Я думал, у меня зрение садится. Очки нужны.