Метейе и адвокат неуверенно переглянулись. Граф дружески подтолкнул их к дверям замка.
— Прошу вас, теперь моя очередь, не правда ли?
И, когда они вошли в вестибюль, добавил:
— К несчастью, это будет не слишком весело.
Мегрэ хотел было сказать ему кое-что без свидетелей, но граф, не дав ему и слова молвить, отворил дверь в курительную.
— Я вынужден оставить вас на несколько минут, а вы тем временем выпейте чего-нибудь. Мне нужно отдать кое-какие распоряжения. Господин Метейе, вы ведь знаете, где стоят бутылки. Там еще осталось что-нибудь приличное?
И граф нажал на кнопку электрического звонка. Однако дворецкого не было довольно долго, и появился он, дожевывая на ходу, с салфеткой в руках.
Резким движением граф выхватил у него салфетку.
— Вызовите ко мне управляющего. Потом соедините меня по телефону с приходским домом, а затем с доктором.
И, обращаясь к гостям, проговорил:
— Вы позволите?
Телефонный аппарат находился в вестибюле. Как и во всем замке, здесь царил полумрак. В это захолустье еще не подвели электричество, и замок получал ток от собственного, довольно-таки маломощного движка. Поэтому нити накаливания в лампах светились тусклым, красноватым светом, как в трамваях во время какой-нибудь поломки.
Словом, вестибюль почти утопал в тени — в дальних углах едва проступали контуры мебели.
— Алло! Да, я категорически настаиваю… Спасибо, доктор.
Мегрэ и адвокат нервничали, но старались не подавать виду. Молчание прервал Жан Метейе:
— Что вы будете пить, комиссар? По-моему, портвейна больше не осталось. Но есть кое-что покрепче.
Комнаты первого этажа располагались анфиладой.
Сейчас все проходные двери были распахнуты. Сначала шла столовая. Потом гостиная. Затем курительная, где находились теперь трое гостей. И наконец, библиотека, куда и отправился за выпивкой юный секретарь.
— Алло!.. Да… Так, значит, я могу рассчитывать?.. В таком случае, до встречи.
Граф все звонил и звонил по телефону. Потом прошелся по коридору, пробитому по всей длине первого этажа, поднялся на второй, и в комнате покойной шаги его смолкли.
Между тем кто-то протопал по вестибюлю. Затем в дверь постучали, и створки ее распахнулись. На пороге стоял управляющий.
— Вы меня вызывали?
Но обнаружив, что графа в комнате нет, Готье замер, обескураженно уставился на троих мужчин, шагнул назад и принялся о чем-то расспрашивать подоспевшего дворецкого.
— Может быть, принести сельтерской? — суетился меж тем Жан Метейе.
А адвокат, воодушевившись, откашлялся и заговорил:
— У нас обоих довольно-таки странные профессии, комиссар. Вы давно в полиции? Я-то практикую уже пятнадцать лет. Иначе говоря, мне довелось участвовать в самых что ни есть волнующих историях… Ваше здоровье. И ваше, господин Метейе… Рад, что дело принимает для вас такой оборот…