– Кажется, чистые.
– Понятно. А через кого этот материал попал к вам?
– Он лежал у меня на столе.
– Вам его принесли?
– Нет, просто я обнаружил этот материал на столе.
– Когда это было?
– Вчера,
– Утром?
– Да.
– Кто дежурил в редакции?
– Не знаю, полковник.
– Сторожиха утверждает, что никого в редакции из посторонних не было ни ночью, ни утром, кроме девицы у вас, в девять ровно.
– Старая сплетница, – улыбнулся Исаев. – Уволю.
– Правильно поступите. Так кто эта девица?
– Полковник, вы вольны казнить меня, – сказал Исаев шутливо и протянул на стол обе руки, – можете заковать меня в кандалы.
– Когда казнят, Макс, то в кандалы не заковывают.
– Обидно.
– У вас была Сашенька Гаврилина – не иначе...
– Уж не следите ли вы за нами? Нет?
– Угадали.
– Это ужасно. На правах доброго знакомого спасите меня от вас!
– Как вас спасешь, если вы глупости делаете?
– Какие?
– Будто не знаете?
– Клянусь вам.
– У вас глазок острый, вы все знаете, Макс.
– Можно подумать, что я женщина, а вы меня обольщаете. Такие комплименты...
– Макс, вы с Ченом давно знакомы?
– Чен? Это который?
– Он играл на бирже.
– Такой гладенький, прилизанный?! Полукореец, полукиргиз?
– Именно.
– У него блестящий мех на шапке?
– Да, да.
– Знал. А в чем дело?
– Откуда вы его знали?
– Доставал кое-что для меня. Раза два крепко надул.
– В чем?
– Один раз с бегами. Дал дрянной подвод на темную лошадку и взял за это сто иен, а потом обещал старояпонскую живопись на фарфоре, а вместо этого всучил корейскую дребедень.
– Темный он человек?
– По-моему, обычный спекулянт.
– А как лучше подступиться к Чену? Мягко или поддать?
– Я плохой советчик в вопросах сыска и дознания, Кирилл Николаевич.
Цензор, все время разговора листавший какие-то бумаги у себя на столе, поднялся и сказал, ни на кого не глядя:
– Цензурный комитет строго предупреждает вас, господин Исаев. В дни наших величайших побед задача журналиста российского – не чернить имеющиеся, к сожалению, в нашей жизни определенные недостатки, но поднимать на щит героизм доблестного русского воинства, которое под великими знаменами демократии, свободы и православия несет освобождение нашему народу-страдальцу, задавленному красным террором. Вы облагаетесь, в силу того, что это первый случай в вашей газете, штрафом в размере тысячи рублей.
– Этот вопрос мы решим в суде, – сухо ответил Исаев и, откланявшись, вышел.
Гиацинтов, посмотрев ему вслед, задумчиво сказал:
– Какой очаровательный человек, не так ли?
– Да, очень мил. Море обаяния.
– Ну, прощайте.
– Всего хорошего, господин полковник.