– Что вы! – сказал я почти с отчаянием. – Хозяин! Ничего мы не затеяли. Забирайте своего Мартина, а меня опустите, только скажите, где завтра увижусь с отцом!
– Ну ладно, хватит играть в прятки, парень. Неужто не понял ещё, что знать ничего не знаю я о твоём отце.
– Знаете!
– Не знаю, – мрачно сказал Слимброк. – Сгинул твой отец, давно сгинул.
– Я ведь предупреждал тебя, Кеес, – сказал Рыжий Лис. – Папаша умеет морочить головы насчёт пропавших родственников. Правда, папаша?
– Никак не пойму, – пробормотал Слимброк, – чего они петушатся?
– Значит, вы обманули меня? – сказал я горько. – Значит, отец не придет?
– Нету отца. Давно сгинул, – ответил Слимброк.
В эту минуту дверь отворилась. Колыхнулось пламя свечи. Кто-то огромный вошёл пригибаясь и встал у порога. Слимброк оглянулся и онемел. Замерли и мы.
– Здравствуй, Адриан, – простуженным басом глухо сказал вошедший. – Давно я тебя ищу.
– Ты?! – чуть ли не шёпотом выдавил Слимброк. – Дьявольщина… проклятье…
– Дьявольщины нет никакой, – сказал человек. – Просто я вернулся, Адриан. – По-прежнему он оставался в тени. – Пора нам теперь рассчитаться.
– Дьявольщина… – снова пробормотал Слимброк. – Ну так даже лучше… Люди! – крикнул он. – Эй, кто там? Сюда!
В сторожку ворвался Железный Зуб. Он сопел, озирался. В руках у него пистолеты.
– Где остальные? – быстро спросил Слимброк.
– Дом окружили.
– Тогда… – Слимброк криво усмехнулся. – Этих мальчишек связать, утопить… И того. – Слимброк кивнул на стоящего в тени. – Чтоб не выкидывал дьявольские штучки…
– Да ведь, хозяин… – Железный Зуб почесал затылок и плюнул смачно на пол. – Я бы, как говорится, рад… Только… того, наоборот мне приказано. Тебя вроде связать…
– Что ты мелешь? – процедил Слимброк. – Свихнулся? Мало тебе денег заплачено? Ублюдок!..
– Так ведь деньги, хозяин, они, конечно, деньги… Только приказано… А я… того… – Железный Зуб опасливо показал пальцем в потолок. – Душу, стало быть, продал… Сам говоришь – дьявольские штучки. Выходит, сегодня я не тебе подчиняюсь, а его святейшеству, то есть… тьфу! – Железный Зуб снова показал в потолок. – Стало быть, его преосвященству, т-ссс… – Он приложил палец к губам.
– Измена, – глухо сказал Слимброк и вдруг метнулся к столу, где лежал его нож.
Но раньше из темноты выступил человек и крепко схватил его за руку. Отец!