— … это просто неразумно, — сердито проговорил голос наставника Анвера. — Мы не имеем права уподобляться невеждам. В конце концов это нелепо!
— … отказываются… — отозвался чей-то едва различимый голос.
— Мы обязаны защищать Рубеж вне зависимости от отношений с Городом ли, деревнями, или друг с другом. Вы понимаете это?
— … — невнятная реплика в ответ.
— … это детский лепет! Ах, вы так, тогда я вам вот этак!..
— … вы вспомнили о детях, — голос второго собеседника приблизился ненадолго, и я узнал наставника Бахтара. — У нас здесь полторы сотни детей, часть из которых дошкольного возраста. Может быть следует… — Бахтар снова отдалился и конец фразы растаял.
— … безумие! — выдохнул Анвер. — Разве Город вам уже угрожает? Может быть вы хотите начать срочную эвакуацию?
— … — снова слов не разобрать.
— … бред чистейшей воды! Наших детей защищает сила, равной которой нет в мире. А кто защитит детей в Городе?..
— Что вы так всполошились? — вступил третий голос. — Ничего катастрофического пока не произошло…
— … — неясно, но тоном ниже.
— Согласен. Инцидент с мальчиком прискорбный и необъяснимый. Город и в самом деле несколько взбудоражен. Следует соблюдать осторожность. Но не паниковать, а принимать адекватные меры…
— … не можем отменить Праздник только по этим причинам. И уж тем более не можем отменить дежурства. Если Город полагает, что мы виновны, нам следует объясняться, а не затевать воину. Мы обязаны хранить мир и разум. Разве не в этом суть существования нашего заведения?..
— … — негодование и истерический напор в ответ.
— Я вас прошу! Ну что вы несете? О каких невинных душах вы говорите? У нас не монастырь… нормальные разумные мальчики и девочки, которые ежедневно бывают в Городе и не только там. Которых берегут их драконы. Вы планируете посадить их под замок? А у них вы спросили?..
— Нет, это вы ошибаетесь! Мы обязаны спрашивать их мнение, потому что…
Я повернул голову и встретился с укоризненным взглядом семи пушистых библиотекарей, устроившихся на одной из полок. Маленькие книжники не одобряли подслушивание. Делать вид, что я задержался здесь случайно было глупо, поэтому я поспешил ретироваться.
Любопытно… Оказывается, преподавательский состав встревожен больше, чем мы сами. Хотя, что тут удивительного?
На выходе меня перехватила Джеанна.
— Собираешься прогуляться?
— Да, тут недалеко…
— Возьми меня с собой, — попросила она, глядя в сторону.
Сегодня не было и следа обычной неукротимости Джеанны. Смирная, серьезная девушка, с опущенным взором. Послушница, да и только… Надо полагать, произошло что-то из ряда вон выходящее. Но от вопросов я воздержался. Если Джеанна захочет поделиться своими проблемами — она расскажет сама.