Кэсси не помнила, что было потом. Очнулась в больнице.
Билли сидел рядом. Боли в руке она не ощущала, однако врачи что-то делали с ней. Говорили об ожоге третьей степени.
Говорили о несчастном случае.., о самолете.., но ведь она не разбилась… Ее самолет не разбился. Она повторяла и повторяла это Билли.
— Я знаю, Кэсси, знаю, радость моя. Ты не разбилась.
— А с Крисом все в порядке?
Она вдруг вспомнила — что-то произошло. Но что? Этого она никак не могла припомнить.
Билли молча кивнул. Он понял, что она еще в шоке.
Кэсси дали успокоительное, и на некоторое время она заснула. Проснувшись, почувствовала нестерпимую боль в руке.
Однако не это ее мучило теперь. Внезапно она вспомнила все.
Слава Богу, Билли оказался рядом. Они плакали вместе. Позже пришли родители. Мать была почти в историке, отец тоже вне себя от горя. Появилась и сестра Глиннис с мужем. Все плакали. Глиннис рассказала, что друзья Криса отвезли Джесси домой. Ее родителям пришлось вызвать к девушке врача.
Крис весь обгорел, поэтому прощание проходило при закрытом гробе. Похороны состоялись на следующий день на кладбище святой Марии в Доброй Надежде. Все, кто хоть немного знал Криса, пришли на похороны, все его школьные друзья тоже. Джесси приехала в сопровождении сестер. Она была в ужасном состоянии. Кэсси подошла поцеловать ее.
Бобби Стронг тоже был на похоронах и подошел поговорить с Кэсси. Пэгги, однако, не смогла заставить себя появиться здесь. Зато приехали многие друзья Криса по колледжу и почти все, кто был на воздушном празднике, так же как и в прошлом году во время похорон Джима Брэдшоу. Какая нелепая смерть… Подняться в небо только для того, чтобы доказать, как высоко ты сможешь забраться.., или не сможешь…
Кэсси казалось, будто умерла какая-то часть ее самой. Им с отцом пришлось поддерживать мать, когда все выходили за гробом из церкви. Ничего ужаснее Кэсси в своей жизни не испытывала.
Выйдя из церкви, она увидела Десмонда Уильямса. Ей и в голову не приходило, что он знает о случившемся. Но потом она вспомнила, что на празднике крутились репортеры.
Сейчас сообщение о гибели Криса, наверное, уже появилось во всех газетах. Она ведь теперь звезда, поэтому гибель ее брата — важное событие. Но все равно Кэсси обрадовалась Десмонду. Само его присутствие действовало успокаивающе. Она подошла к нему, поблагодарила и пригласила к себе домой после того, как церемония закончится. Должны прийти еще несколько близких друзей. Кэсси старалась говорить так, чтобы Десмонд понял, как для нее важно то, что он приехал. Уильямс кивнул. Кэсси неожиданно разразилась слезами. Он неловко обнял ее, не зная, что сказать, что еще сделать. Увидел ее обгоревшую руку.