Они сразу вымокли до нитки в открытой кабине. Самолет швыряло то вверх, то вниз. Они опускались почти на сто футов, потом снова поднимались, правда, медленнее.
Словно падали с высоты многоэтажного здания, потом снова карабкались вверх, чтобы тут же опять упасть. Игрушки в руках стихии.
Их окружали черные непроницаемые тучи, однако Кэсси, казалось, обладала каким-то интуитивным чувством высоты, И еще она инстинктивно ощущала, с чем самолет сможет справиться, и действовала соответственно. Пока ей все удавалось. К сожалению, они больше не могли определить, где находятся, насколько высоко поднялись, насколько далеко их отнесло. Высотомер словно взбесился. Какое-то представление о высоте у Кэсси было, однако земля теперь совсем пропала из виду, а быстро движущаяся гряда туч окончательно сбила их с курса.
— Все нормально! — ободряюще крикнула Кэсси, обернувшись к Крису. Но он ее не слышал. — Все будет в порядке, — повторяла она снова то ли ему, то ли себе.
А потом девушка заговорила с «Дженни» так, как будто самолет был живым существом и мог следовать ее указаниям.
Она слышала о некоторых трюках, которые в свое время проделывали ее отец и Ник. Существовал один такой прием, который мог бы их сейчас спасти.., или уничтожить. Надо довериться собственной интуиции и в то же время надо чувствовать себя очень-очень уверенно. Так говорила она сама с собой, в то время как самолет резко пошел на снижение. Надо успеть увидеть нижний край облаков до того, как самолет ударится о землю. Но если этот край окажется слишком низко, или если самолет будет снижаться слишком быстро, или если она хотя бы на одно мгновение потеряет управление… Это называлось стремительным скольжением. В случае неудачи смельчака ждет верная смерть. Оба они это знали. Маленький самолет быстро скользил вниз.., так быстро, как только Кэсси могла ему позволить.
На ужасающей скорости они мчались в бездну сквозь чернильно-черные тучи под оглушительный свист ветра. Внезапно, еще не успев ничего увидеть, Кэсси почувствовала близость верхушек деревьев, земли и аэропорта. Она сильно потянула за рукоятку и взмыла вверх на мгновение раньше, чем они упали бы на деревья. Снова их окружили непроницаемые черные тучи, но теперь Кэсси знала, где они находятся и как приблизиться к аэропорту. На секунду закрыла глаза, проверяя свои ощущения.
Самолет снова стремительно пошел вниз. Кэсси опять увидела верхушки деревьев, однако теперь она полностью контролировала ситуацию. Едва не задев дерево крыльями, поднялась вверх, сделала круг над аэропортом, размышляя в то же время, смогут ли они приземлиться или это все-таки окажется невозможным из-за бешеных порывов ветра.