Сначала Джо сделал такое движение, будто хотел убежать, потом его губы тронула какая-то нерешительная, почти робкая улыбка. Он двинулся к ней через улицу, и, глядя на него, Кейт неожиданно подумала, что судьба не оставила ее, несмотря ни на что. Их пути пересекались уже много раз, потом Джо исчезал, чтобы появиться снова — и всегда это происходило неожиданно. С их первой встречи прошло почти двенадцать лет, но Кейт не переставала любить его, не переставала надеяться на новую встречу. И вот она состоялась.
— Привет, Кейт! — поздоровался Джо, приподняв шляпу, и замер в нескольких шагах от нее, не зная, что сказать.
— Привет, Джо.
Кейт тоже улыбнулась ему — несмотря ни на что, она была рада видеть Джо. Он почти не изменился, и при виде его лица у нее слегка защемило сердце.
— Как ты поживаешь? — Он хотел расспросить ее о многом, но не знал, с чего начать.
Кейт рассмеялась — так не вязалась эта вежливая фраза с выражением его лица.
— Я развелась с Энди, — без обиняков сказала она.
— Вот как?! И давно? — Джо, казалось, удивился, и в глазах его мелькнуло что-то похожее на тревогу.
— Недавно. Я только на прошлой неделе вернулась с детьми из Рино.
— С детьми? — переспросил Джо: он решил, что Кейт оговорилась.
Да. У меня теперь есть еще дочка — Стивени. Ей три месяца. На прошлый Новый год я выпила лишнего, и вот… — Кейт слегка развела руками. Ей не хотелось пускаться в подробности, но Джо прекрасно ее понял. — А как ты? — спросила она в свою очередь.
— Я тоже напился на прошлый Новый год, но мне это сошло без последствий. Да, кстати, в июне я обручился с одной… гм-м… юной леди, но если говорить откровенно, отношения у нас не самые теплые. Джини с самого начала невзлюбила мои самолеты.
— Да-а… — протянула Кейт. Она-то хорошо понимала, что это значит. Бедная, бедная Джини!.. Судя по всему, ей не видать Джо как своих ушей. — Очень жаль, но, боюсь, у вас ничего не выйдет. Твоей девушке следовало молчать об этом хотя бы до свадьбы…
— Я знаю, — отмахнулся Джо, непроизвольно делая шаг вперед. — Я хотел… спросить тебя…
— О чем?
— О нас. Как ты думаешь, выйдет что-нибудь у нас?
У него на лице появилось какое-то тоскливое и, одновременно, жадное выражение, какого Кейт никогда прежде не видела. И она вдруг почувствовала, как внутри у нее что-то словно оттаивает. Но она по-прежнему считала, что начинать все сначала слишком поздно, и не знала, что сказать.
— Ну, так как же?
Джо пристально смотрел на нее своими голубыми глазами. Снег, медленно сыпавшийся с серого неба, тонким слоем ложился на поля его шляпы, на плечи, на воротник пальто, но Джо не обращал на это никакого внимания. Он просто смотрел на Кейт, и чем дольше смотрел — тем меньше его пугали те ужасные вещи, о которых говорил ему Энди. Они просто перестали значить для него что-либо. Ведь та неврастеничка с неустойчивой психикой и суицидальными наклонностями была не Кейт — это была какая-то другая женщина, на которой был женат Энди Скотт. А к Кейт все это не имело никакого отношения.