— Могу я тебе помочь? — вежливо спросил Сэм, внося какую-то коробку в коридор. Внезапно он почувствовал себя чужим в этом месте, что было когда-то его домом. Он понял, что больше не принадлежит ему. Брок был подчеркнуто любезен с ним, да и Алекс от него не отставала, но когда Сэм увидел их втроем с Аннабел, он понял, что это единство, в которое ему нельзя вмешиваться.
Вскоре он ушел, к удовольствию Брока, сильно расстроившись. Вопросов больше не было. Сэм все понял. Теперь Алекс принадлежала тому человеку, а Сэм… Сэм стал прошлым.
После Дня труда Аннабел снова начала ходить в садик, и жизнь вошла в свою привычную колею. Алекс снова взвалила на себя весь груз работы и почти целыми днями пропадала в суде. Брок по-прежнему помогал ей, но у него были свои дела, и они уже не работали в паре практически все время, как это было раньше, когда Алекс делали химиотерапию. Надо сказать, обоим этого сильно не хватало.
Некоторые партнеры хвалили ее за те героические усилия, которые ей приходилось проявлять, когда она болела, и со временем Алекс Паркер превратилась в своего рода легенду в их конторе. И несмотря на то, что они с Броком проводили вместе столько времени, никто пока не догадался об их романе.
Это оставалось тщательно скрываемым секретом.
Брок проводил с ними каждый вечер, но чаще всего ночевал в своей квартире. Они оба считали, что из-за Аннабел ему не стоит все время жить у Алекс, так что посреди ночи он заставлял себя встать и отправиться домой, хотя процедура эта была мучительна для обоих. Он ночевал у Алекс только в выходные, в комнате для гостей. И Броку, и Алекс очень хотелось поднажать на Сэма с разводом и привести в порядок собственную жизнь — хотя бы для того, говорил Брок, чтобы нормально спать по ночам. Аннабел очень хорошо к нему относилась и скорее всего не стала бы возражать, если бы он совсем к ним переехал.
Был сентябрь, и до процесса оставалось больше двух месяцев. К октябрю Сэм все чаще и чаще начал посещать их офис, потому что Филип Смит и его помощники создали основной план защиты. Выиграть это дело представлялось адвокату трудным, и все это понимали. Даже у Сэма было мало иллюзий. К этому времени он уже закрыл свой офис и уволил всех сотрудников. Подведя итоги, он понял, что они нагрели клиентов почти на двадцать девять миллионов долларов. Все могло бы быть гораздо хуже, но Сэм, задействовав самые разнообразные страховки, приложил все усилия к тому, чтобы прикрыть наиболее зияющие дыры. Но с какой бы стороны ни рассматривать это дело, оно было достаточно неприятным. Его попытки помочь людям восстановить украденные капиталы никак не могли усилить его защиту — это просто было проявлением обычных для Сэма качеств. Как ни странно, он снова ощутил себя самим собой. Его настроение пришло в норму, он был умиротворен, хотя при встрече с Алекс на совещаниях у Филипа он выглядел напряженным и нервным. Перспектива отправиться в тюрьму приводила его в ужас, и он знал, что вероятность этого весьма велика. Филип не раз говорил ему, что будет очень трудно не допустить того, чтобы он попал в камеру.