— Этой ручкой ты напишешь свою первую пьесу — воскликнул Энтони.
Беттина поблагодарила его, обняла и крепко-крепко поцеловала.
— Теперь ты открой.
Она подарила ему серебряные запонки, которые он две недели назад облюбовал в близлежащей антикварной лавке.
— Беттина, ты сошла с ума!
Энтони пришел в восторг и побежал сменить сорочку, чтобы примерить запонки. Беттина, улыбаясь, пошла за ним.
— Энтони!
Голос у нее был какой-то вкрадчивый. Он не мог понять, в чем дело.
— Да, любимая?
Они посмотрели друг другу в глаза.
— У меня для тебя есть еще подарок.
— Да ну?
Он наклонил голову набок, но не двинулся с места.
— Да, — кивнула Беттина, — и очень необычный. — Она протянула к нему обе руки. — Подойди и сядь рядом.
У него холодок пробежал по спине. Он нерешительно двинулся к Беттине, с тревогой глядя на нее.
— Что-то стряслось?
Беттина помотала головой и улыбнулась.
— Нет.
Она нежно, легко поцеловала его и провела кончиками пальцев по его губам.
— У нас будет ребенок, — еле слышно прошептала она и стала ждать, что он скажет в ответ. Однако того, что она ждала, не последовало. Вместо этого он оторопело уставился на нее. Так и есть, случилось самое худшее. Он предполагал это, когда ее начало тошнить, но заставил себя выбросить это из головы. С этим он не может мириться, это нарушит все его планы.
— Ты шутишь? — Энтони стоял рядом с Беттиной и смотрел на нее сверху вниз. — Нет, вижу — говоришь правду.
Он швырнул запонки на стол и вышел из комнаты. Беттина силилась не заплакать и в то же время едва сдерживала позывы на рвоту. Она побрела вслед за ним в гостиную. Энтони стоял у окна, к ней спиной, и нервно запускал в волосы пятерню.
— Энтони! — в растерянности позвала Беттина.
Он нехотя повернул голову.
— Что? — спросил он, злобно глядя на Беттину. Последовало долгое молчание, во время которого Беттина сумела разглядеть в его глазах осуждение. — Ты сделала это намеренно?
Она, сдерживая слезы, потрясла головой. Ей так хотелось, чтобы он почувствовал себя счастливым, чтобы тоже порадовался.
— Может быть, не поздно сделать аборт? — спросил он, не сводя с нее пристального взгляда.
На этот раз она не смогла удержаться от слез и, тряся головой, выбежала из комнаты. Когда через полчаса она вышла из ванной, Энтони дома уже не было.
— Счастливого Рождества! — прошептала она самой себе, одной рукой поглаживая свой, еще плоский живот, а другой — утирая нескончаемые слезы. Заснула она лишь в четыре утра. Энтони в эту ночь домой так и не пришел.
Он вернулся только в пять вечера на следующий день. Рождество, ставшее для Беттины таким горьким, уже было позади. Она не поинтересовалась, где он пропадал. Она ничего не спросила. Она собирала свои вещи. Но как раз этого он и боялся. И поэтому-то вернулся домой. Еще три месяца ее нельзя от себя отпускать. Время не пришло.