— Ты, правда, думаешь, что фибрилы стоят того, чтобы ты так хлопотал для меня?
— Фибрилы полностью этого заслуживают!
Женщина тем временем содрала с головы чудовищный парик, под которым оказались короткие вьющиеся пряди. Затем скинула надетый на ней кафтан и осталась в голубой юбке, голубом жакете и шелковой блузе.
Трое техников начали быстро устанавливать на столе сетевое соединение для конференции.
— Я — Оскар Вальпараисо, — громко представился Оскар. — Я член Комитета.
— Вы рановато пришли, — сказала женщина. Она вытащила из чемодана обувь и переоделась.
— Я люблю быстрый старт, — сообщил Оскар и вернулся к телефонному разговору. — Все в порядке. Да. Все. Я очень рад, что так получилось. Я и Лана за всем проследим. Пока.
Он отсоединил связь и положил трубку.
— Итак, — громко вопросил он. — Как вас зовут?
— Крис, — сообщила женщина, осторожно распрямляя провод. — Я комитетский сисоп. — Она улыбнулась. — Низшее административное звено.
— А это ваша команда?
— У меня нет команды. Я просто GS-5. А ребята — субконтракгеры по сетевой связи, они живут в этом скватте. Видите ли, это, конечно, немного странная комната для конференций, но… Я имею в виду, что в течение многих лет мы обычно устраивали конференции в сенатском здании Дирксена, но сейчас, со сменой президента, наши старые кабинеты были реквизированы, так что Сенатский комитет по науке вроде как не имеет пока постоянного помещения.
— Понятно.
— Они дали нам эту комнату из тех, что значились свободными на федеральном сервере. Проблема в том, что, хотя она прослушивается на сервере, все здание сдано скваттерам на три года. А мы не Чрезвычайный комитет и не можем законным образом очистить помещение. Мы слишком незначительное звено в общей цепочке.
— Ну, по крайней мере, это большая комната. — Оскар подмигнул.
— Верно! — Она улыбнулась ему в ответ.
— И двое из нас уже здесь, так что мы начали работать. Кстати, леди на инвалидной коляске — здорово придумано!
— Да, это очень помогает, когда надо пройти множество застав и проверок ID.
— Я смотрю, вы коренная вашингтонка, да, Крис?
— Да, вот она я — южный темперамент и северный шарм. — Тут глаза Крис округлились, а брови поползли вверх. Она резко ткнула помощника в бок. — Да не то! Это же видеовыход! Шестнадцать штырьков, ты что, не видишь? — Она повернулась к другому парню. — Вытаскивай из чемодана маршрутизатор. Маршрутизатор и «дерн». И дешифровальщик. Нет, не то! Вон тот, зеленый.
Оскар был очарован.
— А эти металлические скульптуры тоже ваши?
— Бойфренда. Он вроде как бережет для нас это помещение, потому что может оставлять его за собой по экономному тарифу оплаты. — Она подняла голову. — Это вроде мультизадачной среды, понятно?