– Подходи, принц Виктор, я покажу тебе, почему много воинов уходит в отставку в твоем возрасте.
Виктор застонал.
– Я уже иду. – В гимнастических туфлях, шортах и свободной майке без рукавов, он чувствовал себя почти голым перед ней.Биться внутри боевого мехапротив кланов определенно, куда менее болезненно, чем так. Он остановился вне её досягаемости, и, вспомнив комментарий Хохиро, попытался сконцентрироваться.
Именно в этот момент Тиарет атаковала.
Виктор отклонил голову влево, от её прямого удара левой рукой, летящего ему в голову. В ту же самую долю секунды он заметил правый кулак, летящий по дуге, намеревающийся проломить ему лоб до самого затылка. Не раздумывая, он начал разворачиваться влево и внезапно выбросил правую руку. Этим выпадом Виктор захватил её запястье и отвел кулак далеко в сторону. То, что он был в пределах досягаемости её рук, и его голова всё ещё была цела, явно было успехом.
Повернувшись на правой ноге, он ударил левой ногой назад, попав Тиарет в живот. Чувство было такое, словно он пнул ферроволоконную бронеплиту, но, по меньшей мере, его противница запыхтела. Она крутнулась, вырвав руку из его хватки. Всего один недолгий миг Виктор успел порадоваться своей небольшой победе. Затем ему стало ясно, что он ни увидел, ни услышал, как она ударилась о пол.
Левой ногой она провела подсечку, выбив ноги из-под него. Виктор упал на палубу, приземлившись на руки, но прежде чем он смог подняться, она схватила его за пояс и перевернула на спину. Сев на его живот, она улыбнулась ему, руками прижимая его запястья к полу.
– Не плохо, принц Виктор, но также и не особенно хорошо. – Капля пота повисла на кончике её носа и упала ему на лоб.
Виктор сморщил лицо.
– Я не смог бы сдвинуть тебя даже пентаглицериновым зарядом, не так ли?
Она встряхнула головой, и дождь соленых капель заморосил на него.
– И даже атомная бомба не помогла бы тебе против моего генетического отца. – Тиарет откинулась назад. Затем она встала и помогла Виктору подняться с палубы. – Пожалуйста, запомни это.
Виктор кивнул. Мягкость её последнего замечания поразила его. Тиарет Невверсан возглавила пойнт элементалов, ищущих убежища в канализации Лутеры вместе с сибгруппой около пятидесяти детей, которым едва исполнилось десять лет. Элементалы опасались, что дети будут убиты, в стремлении Звёздной Лиги уничтожить всё, что имело отношение к Дымчатым Ягуарам, и отказывались сдаться, пока не получили гарантии от командующего войсками Звёздной Лиги, что этого не случится.
Вопреки желанию командования экспедиционного корпуса, Виктор встретился с Тиарет и заверил её в безопасности для детей. Когда дети вышли из канализации, элементалы заметили, что пятерых не хватает. Виктор сразу объявил розыск и отправился на поиски вместе с нею. Когда, наконец, они нашли детей, они прятались в тайнике, вход в который был слишком тесен для Тиарет. Виктор прополз внутрь и помог выйти детям наружу. На поверхности она сдалась ему. Виктор сделал её связанной, затем сразу освободил и пригласил служить в войсках Звёздной Лиги.